Yucca je pravzaprav družina več vrst trajnih rastlin južnih predelov Združenih držav in po vsej Mehiki, Srednji Ameriki in severni Južni Ameriki. Proizvodnja velikih stebel lepih in dišečih cvetov, rastline yucca so izjemen dodatek k krajinam v sušnih pogojih, kjer rastlina uspeva. Cvetovi niso le lepi, ampak tudi užitni.
Opis
Rastlina yucca proizvaja velike razpršilce listov v obliki meča, ki gosti rastejo v vrtincih od tal ali vzdolž dolgega stebla ali trupa, odvisno od vrste. Cvet glava je ponavadi velika, pogosto več kot 3 čevlje v višino in 2 čevlje v širino in je sestavljen iz ene navpične stebla z sevalnimi grudami kremasto bele cvete, pogosto obarvane z vijolično. Vsak cvet je dolg približno 2 cm in tulipasto oblikovan s šestimi poudarjenimi, navzdol obrnjenimi cvetnimi listi.
Simbolizem
Leta 1927 je zakonodajalec Nove Mehike sprejel izbiro državnih šolskih otrok, ki so kot cvetočo državno cveto izbrali cvet yucca. Yucca je plodna v Novi Mehiki in, čeprav nobena vrsta ni bila posebej imenovana, je priznano, da je uradni cvet bodisi Yucca elata ali soaptree yucca ali Yucca glauca ali soapweed yucca, v skladu s botaničnimi vrtovi Santa Fe. Zgodnji ameriški naseljenci, ki so se seznanili z velikimi in impresivnimi cvetnimi glavami, so jih imenovali »Lamparas de Dios« ali »Božanske svetilke«.
Pollination
Yucca rastlina se reproducira prek simbioznega odnosa z molji iz rodu Tegeticula, bolj pogosto imenovane yucca molji. Ti molji se specializirajo za uporabo cvetja rastline yucca za dokončanje njihovega življenjskega cikla in v procesu oprašujejo rastlino. Ko gojijo yucca, bodo mladi ženski yucca molji vstopili v cvet jukole in namerno zbrali cvetne steble, imenovane pollinia, ki jih oblikujejo v žogico. Mesec leti v še eno cvetočo rastlino yucca in vstopi v cvet, da položi eno jajce v cvetni jajčec. Mogoce nato položi krog pollinij na stigmo rože, da ga opraši. To zagotavlja nastanek semen, ki ne samo reproducirajo rastlino, ampak tudi delujejo kot hrana za ličinke molderja znotraj semenskega podstavka.
Rast
Rastline Yucca zahtevajo vroče razmere in suhe, peščene prsti za proizvodnjo cvetov. Med dnevi so se cvetice obračale proti zemlji. Ko se zvečer ohladi, se cvetovi obrnejo navzgor in pridelujejo prijetno dišavo, ki je privlačna za ljudi in yucca molje. Značilno je, da yucca cvetijo spomladi in zgodaj poleti. V tem času se yucca molji pojavljajo le iz njihovih zapredkov, kjer so se spremenili iz ličink na odrasle molje. Cveti yucca sovpadajo z videzom molderov, da zagotovijo ustrezno opraševanje.
Užitne cvetje
Yucca so med mnogimi cvetovi, ki so varni za jesti. Kolorado State University Extension opisuje okus cvetja yucca kot rahlo grenak, s pridihom okusa artičoke. Cvetje lahko jedo tako surovo bodisi rahlo zakrito. Divje rože yucca služijo tudi kot krma za mule jelenjad, pronghorn antilope, ptice in druge vrste divjih živali.
