Huntingtonova bolezen je dedna degenerativna motnja možganov, za katero je značilna izguba mišičnega krčenja in večje možganske funkcije. Simptomi se običajno začnejo v odrasli dobi s postopnim poslabšanjem, ki se pojavi v obdobju 13 do 15 let. Ljudje s poznočasovno Huntingtonovo boleznijo kažejo simptome, povezane z znatno izgubo možganskega tkiva, zlasti v bazalnih ganglijah. Te možganske strukture pomagajo pri nadzoru gibanja, spomin in višjih miselnih procesov.
Dnevna dnevna odvisnost
Huntingtonova bolezen negativno vpliva na nadzor neprostovoljnega in prostovoljnega gibanja. V zadnji fazi bolezni imajo ljudje s Huntingtonovo boleznijo težave z začetkom in nadzorom kakršne koli oblike prostovoljnega gibanja. Izguba volilnega nadzora gibanja se izkaže za nesposobno. Pacienti potrebujejo 24-urno pomoč pri osnovnih funkcijah vsakodnevnega življenja, kot so jutranje, jedo in kopanje. Izguba nadzora mehurja in črevesja povzroči urinsko in fekalno inkontinenco.
Nepremobljenost
Uničenje bazalnih ganglijev z izgubo gibanja gibanja, neusklajenostjo in posturalnimi motnjami zapusti bolnike z napredovalo Huntingtonovo boleznijo z invalidskim vozičkom. Pacientom pogosto manjkajo moč in koordinacijo za manevriranje invalidskega vozička, kar ustvarja položaj popolne odvisnosti od mobilnosti. Bolniki v zadnjem stadiju Huntingtonove bolezni so pogosto vezani na posteljo, saj njihova togost, pomanjkanje telesnega nadzora in posturalna nestabilnost motijo sposobnost varnega prevzema in vzdrževanja položaja sedenja.
Nezmožnost govoriti
Ljudje z Huntingtonovo boleznijo počasi izgubijo sposobnost govoriti. V zaključni fazi bolezni se kumulativni učinki nezmožnosti za začetek gibanja, pomanjkanja koordinacije in demence združujejo za uničenje sposobnosti govorne komunikacije.
Nutritional Dependence
Huntingtonova bolezen negativno vpliva na sposobnost žvečenja in požiranja. Izguba prostovoljne kontrole mišic tudi ovira manevriranje rok za samopomoč. Napredovanje teh simptomov običajno vodi do nezmožnosti zaužitja dovolj hrane in tekočin. Kronična izguba teže se razvije kot značilen simptom Huntingtonove bolezni poznočasne bolezni. Bolniki pogosto potrebujejo hranilno cev, da ohranijo svojo prehransko silo.
Napredna demenca
Demenca je slabša zmogljivost za višje intelektualne funkcije, kot so učenje, razmišljanje, načrtovanje, družbeno dojemanje in prilagajanje. Huntingtonova bolezen povzroča progresivno demenco, ki postane huda v poznih stadijih bolezni. Člani družine se ne morejo več priznavati in intelektualna funkcija znatno zmanjša, kar močno omejuje sposobnost razumevanja, zaznavanja in medsebojnega vpliva. Huntingtonova bolezen lahko povzroči tudi psihiatrične motnje, kot so spremembe osebnosti, obsesivno-kompulzivnost in tesnoba.
