Maščobna jetra običajno povezujejo z zlorabo alkohola, vendar tudi ljudje, ki ne pijejo, lahko razvijejo brezalkoholno maščobno jetrno bolezen ali NAFLD. NAFLD vključuje asimptomatsko steatozo, kar pomeni preprosto maščobno jetra, ki lahko napreduje v steatohepatitis, kar pomeni vneto maščobno jetra. Kasneje lahko bolezen povzroči fibrozo ali brazgotinjenje in na koncu cirozo, ki je trajna. Alkoholno maščobno jetra je mogoče zdraviti le z vzdrževanjem alkohola v zgodnjih fazah bolezni. Ampak, ker je NAFLD verjetno povezana z dieto, je morda reverzibilna z bistvenim zmanjšanjem vnosa ogljikovih hidratov s pomočjo ketogene prehrane.
Razumevanje NAFLD
NAFLD je povezan z debelostjo - zlasti z abdominalnim delovanjem, odpornostjo proti insulinu, zvišanim sladkorjem v krvi, vnetjem in visokim serumskim trigliceridom. To so vsi znaki metaboličnega sindroma, ki se štejejo za prekurzorje diabetesa tipa 2. Kadar telo ne more pravilno uporabljati sladkorja, se nekatere od njih pretvorijo v maščobo - trigliceride - v jetrih, kjer se lahko kopiči. Študija iz leta 2009, ki je bila izvedena v Centru za človeško prehrano in Atkinsovem centru odličnosti pri zdravljenju debelosti, je pokazala, da je prekomerna jetrna maščoba verjetno glavni krivec za zdravstvena vprašanja, ki so pogosto povezana z debelostjo.
Ketogenska prehrana
Ketogenska prehrana je prehrana z visoko vsebnostjo maščob, omejena z ogljikovi hidrati, ki se običajno uporablja za zmanjšanje telesne mase. Zmanjševanje ali odpravljanje prehranskih ogljikovih hidratov prisili telo, da se zanaša na shranjeno maščobo za energijo. Vendar telo presnavlja maščobe drugače v odsotnosti ogljikovih hidratov, kar ima za posledico stanje, imenovano ketoza. Neučinkovito metabolizirana maščoba tvori molekule, imenovane ketone, ki se kopičijo v krvi in urinu. Ketoni imajo omejeno vrednost kot vir energije v odsotnosti ogljikovih hidratov, predvsem za možgane, vendar se večina izloča z urinom in sapo.
Učinki ketoze na maščevje jeter
Ketoza sam po sebi ne obrne NAFLD. Najverjetneje je omejitev prehranskih ogljikovih hidratov, ki lahko zmanjša sintezo maščobe v jetrih. Ena od prvih študij učinka ketogene prehrane na NAFLD, ki je bila izvedena na univerzi Duke v letu 2007, je pokazala, da izguba ogljikovih hidratov očitno spremeni ali upočasni napredovanje NAFLD. Obstajajo lahko tudi drugi mehanizmi na delovnem mestu. Na primer, nekatere raziskave so preučevale vitaminski hranilni holin za njegovo vlogo pri preprečevanju maščobnih jeter. Holin je bogat z mesom in drugimi živalskimi beljakovinami, kar je temelj ketogene prehrane.
Pozor
Ketogena prehrana na splošno ni primerna za zelo dolgo trajanje. Lahko spodbuja akumulacijo sečne kisline v tkivih, osteoporozo, mineralnih neravnovesjih, pomanjkljivostih hranil in izgubi mišičnih beljakovin skozi čas. Drug stranski učinek je sadni vonj acetona na dih, saj je to ena od poti, ki jo telo uporablja za izločanje ketonov. Vendar je mastna jetrna bolezen potencialno zelo resna, če jo je dovoljeno napredovati in jo je treba obravnavati. Preskusna ketogena prehrana pod zdravniškim nadzorom, skupaj s spremembami v načinu življenja, ki jih je mogoče dolgoročno vzdrževati, bi lahko bila učinkovita zdravljenja.
