Srce je mišični organ, ki je izjemno občutljiv na motnje ravnotežja elektrolitov. To je zato, ker so elektroliti potrebni za vzdrževanje električne aktivnosti srca. Elektroliti se običajno pridobivajo iz prehrane in v normalnih pogojih vzdržujejo v krvnih volumnih skozi ledvice. Nekateri pogoji lahko izčrpajo enega ali drugega elektrolita, ki motijo ravnovesje in vplivajo na električno aktivnost srca. To povzroča spremembe v delovanju srca.
Srčni ritem
Srce je mehanična črpalka, ki utripa s hitrostjo ali ritmom, ki ga nadzira električna dejavnost. Električni nadzor izhaja iz tako avtonomnega živčnega sistema kot lastnega srčnega mrežnega živčnega sistema. Na nevronsko kontrolo srca in posamezne srčne mišice vplivajo številni dejavniki. Eden glavnih dejavnikov je raven elektrolitov v krvi. Elektroliti pomagajo vzdrževati normalen srčni ritem, lahko pa tudi povzročijo težave, kot so nepravilni bitji srca, če elektroliti niso v optimalnih koncentracijah. Ena abnormalnost srčnega ritma se imenuje srčne palpitacije ali občutek nerednih srčnega utripa.
Funkcija elektrolitov
Elektroliti so snovi, ki lahko, če so nameščene v vodi, nosijo električni naboj. Elektroliti so potrebni za skoraj vsako fiziološko funkcijo, kot je vzdrževanje vodne bilance v celicah, izdelava encimov in ustvarjanje energije. Dva najpomembnejša elektrolita v celični funkciji sta kalij in natrij, v skladu s "učbenikom fiziologije". Njihove relativne razmerje v krvi nadzirajo ledvice. Tudi različne vrste celic imajo svoje lastne posamezne nadzorne mehanizme, da ohranijo ta dva elektrolita v tesnem relativnem ravnotežju. To ravnovesje je zlasti pomembno v nekaterih tkivih, ki so odvisni od električne aktivnosti, da pravilno deluje. Srce je izredno občutljivo na ravnovesje elektrolitov, saj je njegov ritem električno nadzorovan.
Kalij
Vsi elektroliti so pomembni za vzdrževanje normalne funkcije srca. »Enciklopedija kirurgije« ugotavlja, da je kalij še posebej pomemben, ker lahko majhne razlike v relativnem nivoju kalija v serumu in drugih elektrolitov, kot sta natrij in magnezij, močno vplivajo na srčni ritem. Koncentracija kalija vpliva neposredno na električni sistem srca in na srčno mišico. Glede na pediatrično kritično zdravilno medicino, ko koncentracije kalija v serumu padejo pod 3,5 mEq na liter, začnejo srčne celice postati električno nestabilne. Kadar se koncentracija kalija v serumu pade pod 2,5 mEq na liter, kar velja za hudo hipokalemijo, je električni učinek na srce lahko nevaren.
Palpitacije
Presežek katerega koli ali drugega elektrolita lahko povzroči premik v relativnih količinah elektrolitov, ki so potrebne za ohranjanje celic, ki so električno aktivne. Presežek elektrolita lahko povzroči neenakosti med notranjostjo celic in zunanjim električnim nabojem, kar povzroči električno motnjo preko celične membrane. Odstranjevanje elektrolita, kot se zgodi pri driski, ali dodajanje elektrolitov, kot se zgodi z visoko vsebnostjo magnezija, ima lahko tudi močne učinke na električno nadzorovane organe, kot je srce. Pomanjkanje kalija, imenovano hipokalemija, lahko tudi povzroči, da električni sistem srca povzroča palpitacije. To se običajno pojavi s hudo hipokalemijo. Podobno lahko preveč kalija ali hiperkalemije povzroči srčno utripanje, kar pomeni, da električni sistem srca ni sinhroniziran in povzroča hitre in nepravilne utripe. Za ponovno vzpostavitev normalnega ritma, zamenjajte kalijev elektrolit intravensko ali z oralno uporabo. Druge elektrolite, kot so natrij, klorid, magnezij in kalcij, je treba nadzorovati, da se zagotovi ravnovesje s kalijem.
