Po podatkih ameriškega Ministrstva za energijo je več kot 85 odstotkov energije, porabljene v ZDA, prihaja iz fosilnih goriv. Zemeljski plin, olje in premog so fosilna goriva, ki se uporabljajo za ustvarjanje energije. Pričakuje se, da se bo povpraševanje po teh fosilnih gorivih v prihodnjih desetletjih povečalo zaradi vse večjega gospodarstva. Medtem ko ti fosilna goriva zagotavljajo zanesljivo energijo za potrošnike, obstajajo nekatera glavna tveganja, povezana z virom energije.
Omejen vir
Fosilno gorivo je neobnovljiv naravni vir, kar pomeni, da ga ni mogoče obnoviti, po podatkih ameriške agencije za varstvo okolja. Vir energije nastajajo iz zakopanih rastlinskih in živalskih ostankov pred milijoni leti. Omejena narava fosilnih goriv pomeni, da se ne moremo zanašati na to za nedoločen čas, ker bo v določenem trenutku izginila. Osredotočanje na povečanje dostopa do obnovljivih virov energije, kot sta vetrna in sončna energija, lahko zmanjša vpliv virov z nizkimi fosilnimi gorivi.
Onesnaževanje
Pretvarjanje fosilnih goriv v energijo povzroča različne emisije, ki onesnažujejo zrak in vodo našega planeta, v skladu z EPA. Onesnaženje ogroža okolje in njegove ekosisteme. Prav tako lahko negativno vpliva na vaše zdravje. Zmanjševanje porabe fosilnih goriv pomaga zmanjšati onesnaževanje in škodo, ki jo povzroči uporaba fosilnih goriv.
Pri zgorevanju nafte, plina in premoga proizvaja ogljikov dioksid, ki prispeva k učinku toplogrednih plinov, tako da odpre atmosfero. Naraščajoče morske gladine, spremembe vegetacije in druge pomembne spremembe na Zemlji so lahko posledica učinka tople grede.
Gorljivi premog ustvarja dodatno onesnaževalo v obliki žveplovega dioksida. Ko se združuje s kisikom in vodo, žveplov dioksid ustvarja kisli dež. Kislinski dež pogosto škoduje zgradbam in kipam rib, dreves in apnenca.
Zbiranje nesreč
Zbiranje fosilnih goriv predstavlja resne nevarnosti za delavce in okolje. Nesreča med zbiranjem plina, olja in premoga lahko povzroči smrt ali poškodbo ljudi, ki rudarijo materiale. Eksplozije rudnikov in rušenje premoga so en primer nesreč, ki ogrožajo varnost zaposlenih. Izlitje nafte BP v letu 2010 je dober primer uničenja, ki lahko nastane zaradi nesreče s fosilnimi gorivi.
Rudarski proces sam po sebi lahko povzroči škodo okolju. Vegetacija in ekosistemi v bližini rudarskega mesta so pogosto poškodovani. Med postopkom zbiranja se lahko sprosti prah in onesnaževanje.
