Celica je osnovna struktura telesa. Organelle pomeni majhne organe in te strukture v celici opravljajo specializirane funkcije. Na primer, jedro vsebuje vso DNA in usmerja sintezo proteinov in proces replikacije celic. Nekateri organeli imajo na primer vlogo pri razkrajanju spojin, kot so beljakovine ali uničevanje bakterij. Tako imajo prebavne funkcije.
Citoplazma
Po "Molekularni biologiji celice" Bruce Albertsa je celica obkrožena z membrano ali zunanjim slojem, ki jo ščiti in je tako podobna koži. Celica je napolnjena s tekočino, v kateri so organeli in celične strukture. Tekočina se imenuje citoplazem. Vsebuje nekaj prebavnih encimov, ki so odgovorni za uravnavanje okolja v celici. Vendar se večji del prebavnih encimov posvoji v specializirane organele, tako da ne poškodujejo celice.
Lizozomi
Lizozomi, ki so organele, ki jih obkroža njihova membrana, imajo kislo notranjost. Prebavejo odpadke v celico in igrajo vlogo pri fagocitozi. Fagocitoza je v bistvu način, kako celica "poje" stvari v svojem okolju. Celična membrana obkroža snov, kot je bakterija, in jo pasti v majhen kroglični del membrane v citoplazmi, ki se imenuje fagozom. Lizozomi se nato zlijejo do bakterij, virusov in drugih snovi. V celici lahko lizosomi prebavi neselektivne organele, delce hrane in tako naprej.
Peroksisomi
Peroksizome je obkrožena tudi z membrano. Proizvajajo vodikov peroksid in podobne kemikalije, ki uporabljajo kisik za razgradnjo kemikalij. Igrata vlogo pri številnih reakcijah, zlasti razkrajanju maščobnih kislin za energijo v celici.
Mitohondrije
Mitohondrije so v glavnem vključene v proizvodnjo energije v celici. Uporabljajo kisik za sintezo ATP ali adenozin trifosfata, ki hrani energijo. Niso prebavni organeli, ampak igrajo vlogo pri procesu apoptoze. Apoptoza je programirana celična smrt ali celični samomor. Če celica postane preveč mutirana ali razvije preveč težav, lahko programira svojo lastno smrt, da reši organizem, na primer v poskusu preprečevanja raka. Glede na "Robbins in Cotran Pathologic Basis of Disease" dr. Vinay Kumar, mitohondrija igra vlogo pri tem aktiviranje encimov, imenovanih caspases, ki pomagajo prebavi celičnih materialov.
