Hranilna vrednost hrane določa, kaj je hrana, in njen vpliv na telo. Zaradi nadzora nad boleznimi in telesno težo je še posebej pomembno, da razumemo hranilno vrednost hrane zaradi vpliva na telo, ker se nanaša na holesterol, maščobo, sol in vnos sladkorja. Oznaka živil je osnovno orodje, ki potrošnikom omogoča razumevanje prehranskih vrednot, da bi lahko sprejemale odločitve o porabi.
Oznaka hranilne vrednosti
Uprava ZDA za prehrano in zdravila je leta 1990 na podlagi Zakona o označevanju hranilne vrednosti in izobraževanja (NLEA) predpisala označevanje živil. Leta 1994 so bile po zakonu živilska podjetja dolžna uporabiti novo oznako za živila na vseh embalažah. Vendar pa je bilo skoraj 20 let, odkar je bila etiketa ponovno pregledana in analizirana, da bi bolje služila potrošnikom.
Oznaka za živila vsebuje dejstva o kalorij in velikosti, maščobah, sladkorju, natriju, ogljikovih hidratih, beljakovinah, vitaminih in vnosu mineralov, ki temeljijo na prehrani 2.000 kalorij.
Seznam sestavin
Seznam sestavin je obremenjen z dragocenimi informacijami, pa je pogosto spregledan. Sestavine so ključnega pomena za natančno določanje prehranske prehrane in nenazadnje prehrambenih dejstev. Na primer, mnogi ljudje ne zavedajo, da je živila, ki se prodajajo v celoti kot žita, ki kot prvo sestavino navede obogateno pšenično moko, predvsem navadna rafinirana moko. Zato celotno trditev o žitu ne bi bila v celoti dejstvo. To bi bilo mogoče določiti samo z branjem seznama sestavin in primerjavo prehranskih dejstev.
Določanje maščob in sladkorjev
Vsebnost maščob je včasih podrobno opisana za potrošnika z navedbo slabih maščob; nasičene in trans in dobre maščobe; polinenasičene in enkrat nenasičene. Nasičene maščobe se večinoma nahajajo v živalskih proizvodih, kot so meso, mleko in jajca. Trans maščobe najdemo v ocvrtih in predelanih živilih. Oboje lahko poveča celotno raven holesterola in LDL v telesu. Mononenasičene in polinenasičene maščobe tako znižajo skupni holesterol; vendar mononenasičene maščobe povečajo tudi HDL.
Obstajata dve vrsti sladkorjev: naravno prisotni in rafinirani ali dodani sladkorji. Naravne sladkorje se nahajajo v sadju in mleku. Rafinirani ali dodani sladkorji bodo navedeni kot: visokofruktozni koruzni sirup, namizni sladkor, koruzni sirup, koncentrati sadnih sokov, sladkor. Na hranilni oznaki niso opredeljeni sladkorji, raziskovalci pa kažejo, da je treba navesti le dodane sladkorje.
Priporočen dnevni vnos
Pri branju oznake za živila je koristno vedeti, kaj so priporočeni dnevni dodatki za zdravega odraslega. Po podatkih Ameriškega združenja za srce so priporočila za holesterol, maščobo, natrij, vlaknine in sladkor:
Holesterol: 300 mg ali manj za bolnike brez srčne bolezni; 200 mg ali manj za bolnike s srcem Mast: 25 do 35% vseh kalorij, 7% nasičenih in 1% trans maščobe Natrijev: manj kot 2.300 mg v idealnih razmerah, 1.500 mg na dan vlakna: 14 gramov vlaknin za vsakih 1000 kalorij Sladkor: Največ 100 kalorij dodanega sladkorja za ženske in 150 kalorij dodanega sladkorja za moške
Nova oznaka
Sedanja oznaka je imela v preteklih letih manjše spremembe, vendar so prehrambene raziskave bolj sofisticirane in potrošniško znanje se je razširilo na prehranske vrednote. Raziskovalci in potrošniki pozivajo k preoblikovanju etiket. Nekateri predlogi za posodobljeno oznako vključujejo: navedite, kateri odstotek zrn je celotna zrna; razkriti, če so maščobe in sladkorji visoki, vsebnost kofeina je vedno razkrita, dodani sladkorji pa so specifični za tip.
