Elisabeth K? Bler-Ross je bila ugledna švicarska rojen psihiater, ki je pionir študije o smrti, umiranju, žalosti in žalosti. Njene faze žalovanja so opisane v svoji knjigi »O smrti in umiranju« in so prvotno vključevale pet faz: zanikanje, jezo, pogajanje, depresijo in sprejemanje. Danes je cikel žalovanja mogoče premisliti v šestih fazah, prva faza pa je šok, sledita pa še drugi pet.
Šok
Šok je začetni odziv na izgubo, bodisi v obliki smrti, razveze ali druge oblike izgube, ki vpliva na delovanje posameznika. Šok je reakcija, ki tvori občutek neverstva, pusti občutek, da je začasno neumna. To je obrambni mehanizem, ki služi zaščiti posameznika pred preplavljenjem. Ta faza lahko traja od nekaj dni do nekaj tednov, odvisno od teže izgube.
Zavrnitev
Zavrnitev je obrambni mehanizem, ki ga posameznik zanima, da se je izguba dejansko zgodila, ali je izguba ugotovila o smrti ljubljene osebe ali ugotovila zelo slabe novice, na primer učenje, da ima nekdo resno bolezen. Posameznik deluje, kot da se ni nič zgodilo ali zanika, da je resnično res, kar je slišala. V bistvu zapira svoje mnenje o tem, kaj se je zgodilo, in nadaljuje svoje življenje za določen čas, kot da se nič ni spremenilo.
Jeza
Jeza navadno nastane po zanikanju v fazi žalovanja, čeprav se lahko zgodi kadar koli v času žalovanja. Jeza se lahko usmeri navznoter ali navzven, pri drugih pa določena oseba ali družba na splošno. V tej fazi se čustva, ki so morda že zdavnaj uprla, ponavadi izbruhnejo, in razočaranje, da ima malo ali nič nadzora nad okoliščinami, je lahko usmerjeno k vsakomur, ki pride na poti.
Pogajanja
Pogajanja so oblika obupa, v kateri posameznik poskuša skleniti posel, da ponovno pridobi tisto, kar je izgubil. Lahko se pogaja z Bogom ali zase, da bi poskusil povrniti ljubljenega. V tej fazi se ljudje trudijo, da se držijo stvari, ki so jih izgubili, čeprav vedo, da se stvari ne bodo vrnile.
Depresija
Ko posameznik sprejme neizogiben in spozna, da je njena prizadevanja izogibanja nesmiselna, se na splošno opazi obdobje depresije. Končno se zaveda, da nima nadzora nad preprečevanjem izida in se lahko odvrne od svojih najbližjih, verjame, da obstaja nihče, ki ne more razumeti, kaj skozi, ali nihče, ki ji lahko pomaga, da se počuti bolje. Morda jokala pogosto ali se mu zdi obupana, lahko pa se tudi spreminja med obema.
Sprejemljivost
Sprejemanje se zgodi, ko se ljudje naučijo obvladovati resničnost situacije. Prešli so skozi nekatere ali vse prejšnje faze žalovanja, zdaj pa se premaknejo v to zadnjo fazo, kjer se lotijo ukrepov, da se zaprejo s tem, kar se je zgodilo ali s tem, kar se bo zgodilo.
