Hiperventilacija je opredeljena kot hitro dihanje. Normalno dihanje je 14 do 18 diha na minuto. Ogljikov dioksid je plin, ki običajno uravnava stopnjo dihanja. Po vadbi se običajno lahko pojavi hitra dihanje. Poleg tega lahko panična stanja in visoke višinske vzpone povečajo stopnjo dihanja. Kadar se pojavijo te bolezni, imajo lahko posamezniki različne simptome, povezane s spremembami pH v telesu, ki jih povzroča hiperventilacija.
Ogljikov dioksid
V krvi se veliko proizvedenega ogljikovega dioksida pretvori v kislo, karbonsko kislino. Ko ta kislina doseže pljuča, jo pretvorimo nazaj v ogljikov dioksid in izdihnimo. Hiperventilacija povzroči padec ogljikovega dioksida v telesu. Posledično se količina proizvedene kisline zmanjša, kar vodi do zvišanja pH v telesu. To stanje je znano kot alkaloza.
Ogljikov dioksid deluje na določenih dihalnih centrih v možganih in običajno stimulira dihanje. Padec ravni ogljikovega dioksida zato povzroči padec stopnje dihanja, ki nato služi normalizaciji ravni tega plina.
Vaja
Pri aerobni vadbi delovne mišice zahtevajo dodaten kisik in proizvaja dodaten ogljikov dioksid. To vodi v dvig ravni ogljikovega dioksida. Ogljikov dioksid deluje na možgane, da spodbudi dihanje. Posledica tega je, da ima oseba, ki izvaja telesno vadbo, hitrejšo stopnjo dihanja. Ta ukrep pomaga ohranjati ustrezno oksigenacijo krvi in se znebiti dodatnega ogljikovega dioksida.
Anksioznost
Posamezniki z anksioznostjo ali panično motnjo imajo lahko nenadno povečano stopnjo dihanja pri napadu panike. Eden od pomembnih simptomov paničnih motenj je hiperventilacija. V tem primeru so ravni ogljikovega dioksida neobičajno nizke. Posledično pride do blagega nivoja alkaloze. Alaloze lahko povzročijo številne simptome, kot so mravljinčast občutek okrog ust in okončin. Lahko povzroči tudi mišični krči.
Visoke nadmorske višine
Ko se posameznik dvigne na višje in višje nadmorske višine, atmosferski tlak pada. Na nivoju morja je zračni tlak 760 milimetrov živega srebra; na 18.000 metrih nadmorske višine, pade na 380 milimetrov živega srebra. Posledica tega je tudi prisotnost kisika v atmosferi. Vloga kisika pri nadzoru dihanja je rahlo. Vendar pa, ko je nivo kisika pade na nizko količino, deluje tudi za spodbujanje dihanja. Povečana stopnja dihanja ohranja ravni kisika v normalnih razponih, vendar povzroči padec ogljikovega dioksida.
Pri doseganju visoke nadmorske višine nastane blago stanje alkaloze; to stanje lahko povzroči visokogorsko gorsko bolezen. Ljudje s tem pogojem imajo navzeo, glavobole in omotico. Pogostost se običajno po nekaj dneh zmanjša, saj ledvice počasi nadomestijo spremembo vrednosti pH v krvi.
