Kofein, kemično znan kot 1,3,7-trimetilksantin, velja za najbolj priljubljeno, večinoma neurejeno zdravilo na svetu. Kofein se uživa v kavi, čaju, kakavu, čokoladi, številnih brezalkoholnih pijačah in nekaterih zdravilih. Naravni viri kofeina vključujejo kavna zrna, čajne liste, kola matice, guarana jagode in čokolade. Kot vsaka droga kofein vpliva na živčni sistem na več načinov, nekateri so zaželeni, a mnogi so nezaželeni.
Kratka zgodovina
Ker se v nekaterih rastlinah naravno pojavlja kofein, je verjetno, da so avtohtono prebivalstvo na Bližnjem vzhodu, v Afriki, Aziji in Južni Ameriki namerno porabili za njene posledice že tisoče let. Po "sodobni prehrani" je šele v zgodnjih 1820 letih kofein chemično izoliral kavo nemških in francoskih kemikov. Ime kofeina je izhajalo iz francoske besede za kavo ali caf ?. Kofein je brezbarven, toda grenak, bel kristalinični prah, ki ima sposobnost stimuliranja centralnega živčnega sistema.
Načini ukrepanja
Po mnenju »Prehrana in javno zdravje« je kofein najbolj razširjena psihoaktivna snov v svetu, pri čemer 90 odstotkov Američanov dnevno porabi nekaj od tega. Kofein vstopi v krvni obtok skozi želodec in tanko črevo in nato hitro prehaja skozi krvno-možgansko pregrado, kjer povzroča učinke za samo 15 minut. Kofein posega v delovanje adenozina, naravno prisotnega nevrotransmitorja v možganih. Dejanja adenozina vključujejo zatiranje živčne aktivnosti v možganih, povečanje pretoka krvi po telesu in prispevek k energetskemu presnovanju. Ukrepi kofeina nasprotujejo tem mehanizmom. Razpolovna doba kofeina je med človeškim telesom med pet in šestimi urami.
Učinki živčnega sistema
Ko zavirajo delovanje adenozina, kofein poveča nevronsko aktivnost v možganih, kar vodi do začasnega povečanja duševne budnosti in mišične obdelave, hkrati pa zmanjšuje zaspanost in utrujenost v skladu z "Biokemični, fiziološki in molekularni vidiki človeške prehrane". primarne koristi kofeina in zakaj mnogi ljudje pijejo kavo in soda pop. V nasprotju s priljubljenimi prepričanji kofein neposredno ne poveča energetskega presnovka v telesu; v resnici ga dolgoročna poraba dejansko zavira, kar lahko povzroči utrujenost nadledvične žleze. Poleg tega koeficient preprečuje adenozin, tudi kofein bistveno zmanjša pretok krvi v možgane, kar povzroča glavobole, omotico in zmanjšano fino koordinacijo motorja, v skladu s "Biokemija in bolezni ljudi". Kofein pa lahko pomaga pri migrenskih glavobolih, ki jih povzroča več kot -dilacija krvnih žil v možganih. Drugi učinki kofeina na živčni sistem vključujejo povečano srčno frekvenco, povečano žejo in lakoto, anksioznost, živčnost, razširjenost zračnih poti, sprostitev analnega sfinktra in nespečnost.
Previdnost pri odmerkih
Ameriška uprava za hrano in zdravila navaja, da je kofein na splošno priznan kot varna živilska snov v zmerni meri. V skladu z "Meylerjevimi neželenimi učinki zdravil" je kofein lahko smrten pri odmerkih več kot 10 g za povprečno odraslo osebo, kar je enakovredno pitju vsaj 80 skodelic kave v hitrem zaporedju. Nekateri ljudje lahko razvijejo fizično odvisnost od kofeina in zahtevajo več časa, da bi imeli enake učinke. Tipični odtegnitveni simptomi vključujejo glavobol, utrujenost, razdražljivost in bolečine v mišicah.
