Steblo možganov, ki se nahaja pod limbičnim sistemom, ima ključno vlogo pri osnovnih življenjskih funkcijah dihanja, srčnega utripa in krvnega tlaka. Trije odseki, srednji del, pons in medulla, obsegajo možgansko steblo. Medulla, ki se nahaja med por in hrbtenjačo, uravnava dihanje in srčni utrip. Poškodba v trebuhu povzroči težave z dihanjem.
Zmanjšana življenjska zmogljivost
Medline Plus vključuje poškodbe možganskih stebel med vzroki za upočasnjeno dihanje. Celice v bolnišnici spremljajo koncentracijo ogljikovega dioksida v telesu. Če se raven ogljikovega dioksida dvigne, se medulla odzove s povečanjem aktivnosti motornih živcev, ki nadzorujejo medkostne mišice in diafragmo. Medulla omogoča dihanje. Strokovno omrežje navaja, da poškodba in posledično otekanje v možganskem deblu povzroči zmanjšano vitalno sposobnost pri dihanju. Vitalna sposobnost je največja količina zraka, ki jo človek lahko izžene iz pljuč v enem dihanju.
Respiratorna nezadostnost
Stiskanje medline vodi do respiratorne insuficience ali apneje. V skladu z univerzitetnim kolegijumom v Londonu, s tonilirno hernijajo, se cerebelarni tonzili premaknejo skozi foramen magnum, ki povzroča stiskanje v meduli. Poškodba glave je eden od razlogov za tonizirajočo herniacijo. Respiratorna insuficienca pomeni, da pljuča ne obremenjujejo dovolj kisika in izpuščajo zadostne količine ogljikovega dioksida, da bi zadovoljili potrebe celic telesa. Apnea je izraz, ki se uporablja za pavze v običajnem vzorcu dihanja.
Dihalni vzrok
Poškodba možganskega stebla, še posebej v meduli, povzroči dihalni zastoj. Po podatkih iz leta 2006, ki jih je posredovalo Združenje Amerike za poškodbe možganov, se ocenjuje, da v ZDA vsako leto poročajo o 1,4 milijona primerov travmatske poškodbe možganov. Stopnja poškodbe se razlikuje od blagih do hudih. Od teh primerov je 235.000 žrtev nujno hospitalizirano, 50.000 žrtev pa umre. Dihalni zastoj je življenjsko ogrožajoča posledica travmatične poškodbe medulla. Odsotnost dihanja več kot pet minut lahko povzroči nepopravljivo škodo na vitalnih organih. Simptomi prezgodnjega dihanja vključujejo ostro, visoko pihano dihanje, izgubo zavesti, cianozo in odsotnost gibanja prsnega koša, povezanega z dihanjem.
