Večina Američanov porabi več natrija, kot je dobro za njihovo zdravje, v skladu s centri za nadzor in preprečevanje bolezni. Za pravilno delovanje vsak dan telo potrebuje določeno količino natrija. Natrij pomaga uravnavati krvni tlak in prostornino ter je potreben za pravilno živčno in mišično funkcijo. Natrijev dodaja tudi okus hrani in deluje kot konzervans. Preveč natrija pa lahko poveča tveganje za več bolezni. Ministrstvo za kmetijstvo in Urad za prehrano in zdravila prepovedujejo proizvajalcem hrane, da označijo izdelek "zdrav", če vsebuje več kot 480 mg natrija.
Priporočena raven
Natrijev se lahko naravno nahaja v živilih. Večini ljudi ni treba dodati veliko natrija, če sploh, na svojo prehrano, da bi dobili ustrezno dnevno oskrbo. American Heart Association priporoča, da jedo manj kot 1.500 miligramov natrija vsak dan. Proizvajalci živil so po zveznem zakonu dolžni natisniti vsebnost natrija v pakiranih živilih na svojih prehranskih etiketah. Namizna sol ali natrijev klorid je 40 odstotkov natrija, z 1 čajno žličko soli, ki vsebuje 2.300 miligramov natrija, enako količino, ki jo je Odbor za prehrano in prehrano določil za sprejemljivo zgornjo vsebnost natrija za odrasle in mladostnike nad 14 let v letu 2004.
Natrijeva toksičnost
Če koncentracija natrija v telesu presega ledvice, ki lahko obdelujejo in izločajo, ima lahko toksičen učinek, ki povzroča odpoved ledvic in povečano tveganje za nastanek ledvične bolezni. Toksičnost zaradi prehrane soli lahko povzroči tudi trebušne krče, drisko, slabost in bruhanje. Hipernatremija ali nenormalno visoka vsebnost natrija v krvi je običajno posledica nezadostne količine vode in redko rezultat preveč natrija v prehrani. Simptomi blage hipernatremije vključujejo nizek krvni tlak, omedlevico, omotico in zmanjšano proizvodnjo urina, medtem ko simptomi hude hipernatremije vključujejo hiter srčni utrip, visok krvni tlak, težave z dihanjem, konvulzije, komo in smrt.
Visok krvni tlak in kardiovaskularna bolezen
Glede na AHA je 97% ameriških otrok in mladostnikov porabilo preveč natrija. Preveč natrija lahko poveča krvni tlak z zadrževanjem tekočin v telesu. To lahko povzroči visok krvni tlak, ki je glavni dejavnik tveganja za bolezni srca in ožilja. Visok krvni tlak lahko povzroči poškodbe organov v ledvicah, srcu in krvnih žilah.
Druga tveganja
Natrij lahko poveča tudi tveganje za srčno popuščanje, kap in osteoporozo. Natrijev spodbuja izločanje kalcija skozi urin, ki je povezan s povečanim tveganjem za ledvične kamne. Več študij povezuje visoke solne prehrane z večjimi primeri raka želodca ali raka na želodcu, kot je študija iz leta 2005 v "Cancer Science", ki je odkrila tesno koorelacijo pri populacijah japonskih priseljencev med njihovim visokim vnosom soli in smrtjo raka želodca.
