Kajenje cigaret in druge vrste tobačnega dima so odgovorne za približno 438.000 prezgodnjih smrti v Združenih državah Amerike vsako leto, poroča National Cancer Institute. Čeprav je nikotin odgovoren za zasvojenost s tobačnim dimom, so dejansko druge kemikalije v dimu, ki povzročajo večino poškodb telesu. Cigaretni dim vsebuje več kot 4.000 kemikalij. Petdeset od teh so rakotvorne, spojine, za katere je znano, da povzročajo raka, in drugi 200 so škodljivi na druge načine. Nekatere najbolj škodljive kemikalije so navedene spodaj.
Benzen
Benzen je brezbarvna kemikalija, pridobljena iz nafte. V cigaretah se kot lepilo uporablja benzen, ki zapečati papir, ki drži tobak. Izpostavljenost benzenu je bila povezana z levkemijo, rakom krvnih celic. Benzen se nahaja tudi v bencinskem in gumijastem cementu, pravi ameriško združenje za pljuča.
Strupeni plini
Ogljikov monoksid, skrajšan CO, je brezbarven, brez okusa, brezplačen plin, ki ga najdemo tudi v avtomobilskih izpušnih plinih. Ta plin lahko hitro ubije ljudi, ko vdihnejo v velikih količinah. CO se proizvaja iz gorenja tobaka in papirja, pojasnjuje QuitSmokingStop.com. Cigaretni dim vsebuje tudi vodikov cianid, zelo strupen plin, ki se je v drugi svetovni vojni uporabljal v nacističnih plinskih komorah. Butan in metan sta dva dodatna strupena plina, sproščena v cigaretni dim.
Kisline in čistila
Ocetna kislina in stearinska kislina sta dve kisli spojini, vključeni v cigaretni dim. Amonijak, ki je običajna sestavina kuhinjskih in kopalniških čistil, je dodan tudi tobaku, ker povzroča, da se nikotin hitreje absorbira v krvi. Etilen oksid je še eno težko čistilno sredstvo v cigaretah, ki se uporablja tudi za sterilizacijo medicinske opreme, pojasnjuje National Cancer Institute. Cigaretni dim vsebuje tudi aceton, kemikalijo, ki se uporablja za raztapljanje drugih kemikalij.
Formaldehid
Formaldehid je kemikalija, ki se pogosto uporablja v številnih industrijskih procesih. Dodano je v cigarete za podaljšanje roka uporabnosti, pojasnjuje ameriško združenje za pljuča. Formaldehid je tudi zelo strupen in pogosto uporablja za ohranjanje mrtvih teles, ker v njej ne morejo živeti nobene oblike življenja. Znano je, da formaldehid povzroča raka, prav tako pa draži kožo ter dihalne in gastrointestinalne sisteme.
Težke kovine
Več težkih kovin je tudi v cigaretah, vključno s svincem, živim srebrom, kadmijem, berilijem, kromom, niklom in arzenom, ki se uporablja pri strupenih podganah. Cigarete vsebujejo tudi polonij-210, radioaktivni element, v skladu z Nacionalnim institutom za raka. Izpostavljenost visokim nivojem teh težkih kovin je povezana z različnimi vrstami raka.
Vinil klorid
Vinil klorid je sestavni del plastike, ki se uporablja v cigaretnih filtrih. Ko dim prodre skozi filter, vzame nekaj vinil klorida. Ta kemikalija poveča tveganje za možganske, jetrne in pljučne rake, pa tudi levkemijo in limfom, poroča National Cancer Institute.
