Laktoza se običajno imenuje "mlečni sladkor", ker jo lahko najdete samo v mleku, ki ga proizvajajo sesalci. Klasificiran kot ogljikov hidrat, laktoza služi kot primarni vir energije v mleku. Laktoza je sestavljena iz dveh preprostih molekul sladkorja, vezanih skupaj - glukoze in galaktoze. Razširjenost zdravstvenega stanja, znane kot intoleranca za laktozo, je razumevanje laktoze in monosaharidov, ugotovljenih pri laktozi, pomembno.
Vrste sladkornih molekul
Nacionalni inštitut za medicino priporoča, da odrasli porabijo 45 do 65 odstotkov svojih dnevnih kalorij v ogljikovih hidratih. Snovi, znane kot ogljikovi hidrati, lahko nadalje razvrstimo v preproste sladkorje, znane tudi kot monosaharidi, disaharidi in polisaharidi. Znanstveniki razvrščajo molekule sladkorja glede na njihovo molekularno strukturo. Vse sladkorne molekule sestavljajo ogljik, vodik in kisik, vendar se struktura treh vrst sladkorja razlikuje.
Monosaharidi
Preprosti sladkorji, ki vključujejo glukozo, fruktozo, ksilozo, ribozo in galaktozo, imajo linearno, nerazvejeno hrbtenico, sestavljeno iz atomov ogljika in eno dvojno vezjo ogljika in kisika, znano kot karbonilna funkcionalna skupina, in številne hidroksil-vodikove vezave na kisikove skupine na preostalih ogljikovih atomih. Preprostost te strukture pomeni, da lahko vaše telo absorbira in porabi energijo iz preprostih sladkorjev, ne da bi jih morali razbiti v manjše delce.
Laktoza
Ker laktoza vsebuje molekulo glukoze, vezano na molekulo galaktoze, je znana kot disaharid - kar pomeni dve molekuli sladkorja. Če želite izkoristiti energijo, ki jo zagotavlja disaharidni sladkor, ga mora telo zlomiti v dve posamezni molekuli sladkorja in jih nato absorbirati skozi steno tankega črevesja. Celice, ki tvorijo tanko črevo, proizvajajo encim, poznan kot laktaza, ki razgrajuje laktozo v glukozo in galaktozo.
Glukoza
Glukoza služi kot glavni vir energije za večino organizmov, vključno z ljudmi. Ko jeste hrano, ki vsebuje glukozo, lahko takoj uporabite to energijo. Ko uživate druge monosaharide, kot sta fruktoza ali galaktoza, vaše telo zlahka pretvori v glukozo in nato bodisi uporablja ali shrani energijo.
Galaktoza
Galaktoza se nahaja v mlečnih izdelkih in sladkorni pesi. Poleg tega, da služi kot vir energije s pretvorbo v glukozo, telo uporablja galaktozo, da se vključi v beljakovine, znane kot glikoproteini in maščobe, znane kot glikolipidi. Ti glikonutrienti podpirajo komunikacijo med celicami, ki v možganih lahko izboljšajo dolgoročni spomin. Iz tega razloga je galaktoza znana kot možganski sladkor.
Pomen laktoze
Ker je mleko pomemben vir hrane za prehrano, ameriški oddelek za kmetijstvo priporoča, da odrasli porabijo 3 skodelice mleka na dan. Vsaka 1 skodelica kravjega mleka vsebuje 11 g laktoze. Za 30 do 50 milijonov ljudi v Združenih državah Amerike, ki ne proizvajajo dovolj laktaze za razgradnjo laktoze v monosaharide, sladkor ostane nedotaknjen, ko se premika v debelo črevo. Tam bakterije napadajo laktozo, da jo zlomijo v manjše delce. To povzroča presežek plina, napihnjenost, bolečine v trebuhu in drisko.
