Zgodnji ameriški raziskovalci, ki so morali preživeti le pusto meso, kot so kunci, so včasih razvili zdravstvene težave, ki so spominjale na lakoto. To stanje, znano kot zastrupitev z beljakovinami ali stradanje zajec, je zdravstveno stanje, v katerem vaše telo ne dobi dovolj potrebnih hranil, čeprav jeste dovolj kalorij. Zastrupitev z beljakovinami je redka, čeprav je možno le, če jedo pusto meso.
Makro in mikrohranila
Obstajata dve glavni kategoriji hranil: makro in mikro. Makrohranila so tista hranila, ki telesu zagotavljajo kalorije: maščobe, beljakovine in ogljikove hidrate. Mikrohranila so tista hranila, ki ne zagotavljajo kalorij, vendar pa naša telesa zahtevajo pravilno delovanje, kot so voda, vitamini in minerali. Za ohranjanje optimalnega zdravja morate redno jedli mikrohranila in makronutriente. Če tega ne storite, lahko pride do podhranjenosti, stradanja in pomanjkanja hranil.
Kalorije
Vaše telo porabi energijo, odvzeto iz makrohranil za izvajanje telesnih funkcij. Ko jeste hrano, vsebuje določeno količino energije, merjeno kot kalorij. Po podatkih Univerze Illinois v Urbana-Champaign, en gram beljakovin zagotavlja 4 kalorije. Povprečna oseba potrebuje približno 2.000 kalorij na dan, čeprav se ta znesek razlikuje glede na starost, spol in aktivnost. Vse kalorije, ki jih potrebuje telo, lahko uživate z jedjo beljakovin, vendar na račun omejevanja drugih makrohranil. Pridobivanje visokega odstotka kalorij iz beljakovin je tisto, kar sčasoma povzroča zastrupitev s proteinom.
Količine beljakovin
Protein je ključni makronutrient, ki ga mora preživeti vaše telo. Beljakovine so sestavljene iz aminokislin. Po zaužitju beljakovin vaše telo razgrajuje te aminokisline in jih uporablja za nadomestitev beljakovin, ki obstajajo v vašem telesu. Ministrstvo za kmetijstvo Združenih držav priporoča, da dobite približno 10 do 35 odstotkov kalorij iz beljakovin, medtem ko potrebujete približno 20 do 35 odstotkov svojih kalorij iz maščob, preostanek pa iz ogljikovih hidratov.
Proteinsko zastrupitev
Prehranjevanje prehrane, ki je prevelika v beljakovinah, lahko po nekaj tednih povzroči smrt. Po mnenju odbora za prehrano in prehrano Nacionalnega inštituta za medicino se lahko pojavi "stradanje kuncev", ko dobite 45 odstotkov kalorij iz beljakovin. Tovrstne diete, bogate z beljakovinami, lahko privedejo do simptomov, ki vključujejo slabost, šibkost in drisko. Ti simptomi se zmanjšajo, ko se vsebnost beljakovin v vaši prehrani zmanjša s povečanjem količine maščob ali ogljikovih hidratov.
