Ravni elektrolitov, vključno z natrijem, kalijem, kalcijem, magnezijem, kloridom, fosfatom in karbonatom, so lahko previsoke ali prenizke. Spremembe v ravneh elektrolitov so lahko posledica sprememb v količini, ki je prisotna v telesu ali v količini vode v telesu. Neuravnoteženost natrija, kalija in kalcija najpogosteje povzroča težave.
Natrij
Večina natrija v telesu je v krvi, kjer pomaga vzdrževati tekočinsko ravnovesje. Nervna in mišična funkcija je odvisna tudi od natrija. Nizke vsebnosti natrija, ki so posledica zmanjšanega vnosa natrija ali prekomerne telesne vode, vplivajo na živčni sistem in možgane, ki povzročajo simptome, vključno z letargijo in zmedenostjo. Hitri padci ali izredno majhne količine natrija lahko povzročijo zamašitve mišic, epileptične napade, komo in celo smrt. Visok natrij, ki je običajno posledica dehidracije ali zmanjšanja telesne vode, povzroča simptome, podobne nizkim ravnem, vključno z zmedenostjo, mišicami, zasvojenostjo in smrtjo.
Kalij
Izlocanje ledvic ohranja strog nadzor nad koncentracijami kalija v krvi. Nizek kalij, ki ga lahko povzroči bruhanje, driska in diuretična uporaba, lahko povzroči šibkost, mišične trlice in nenormalne srčne ritme. Vendar nizki kalij redko povzroča velike težave. Nasprotno pa lahko visoka kalija proizvede veliko pomembnejše učinke. Visok kalij se pogosto pojavi zaradi odpovedi ledvic in lahko povzroči resne in življenjsko nevarne srčne aritmije.
Kalcij
Kalcij igra pomembno vlogo pri kostni rasti in prometu ter v normalni srčni funkciji. Kalcij se lahko sprosti ali deponira v kosti, da se močno uravnava količina v krvi. Nizke ravni kalcija povzročajo šibkost, mravljinčenje v nogah in rokah ter zmedenost. Visoka raven kalcija je lahko posledica endokrinih motenj in različnih vrst raka. Medtem ko se lahko majhno povečanje ravni kalcija dobro prenaša, lahko zelo visoke ravni povzročijo dehidracijo zaradi povečane filtracije vode z ledvicami. Dodatni učinki vključujejo slabost, zaprtost, bolečine v trebuhu in zaprtje.
Drugi elektroliti
Raven dodatnih elektrolitov, kot sta magnezij in fosfat, lahko povečate ali zmanjšate zaradi bolezni, oslabljenih ali presežnih vnosov ali sprememb v količini vode v telesu, ki se lahko pojavi pri odpovedi ledvic. Učinki zmernih neravnovesij elektrolitov se razlikujejo, vendar skupni učinki ekstremnih neravnovesij v večini elektrolitov vključujejo nevrološke spremembe in srčne aritmije.
