Dogodki na progi in igrišču imajo dolgo zgodovino. Dve glavni oviro za moške so se pojavili sredi 19. stoletja v Angliji. Okoli leta 1830 so ovire na 100 jardih ovirale težke lesene pregrade. Razdalja je bila razširjena na 110 metrov leta 1888. Podolgovata prepreka na 400 metrov je bila uvedena okrog leta 1860 v Oxfordu. Tekalniki so skočili preko 12 težkih lesenih ovir, ki so bile razporejene po enakih razdaljah. 110-metrske ovire so bile uvedene kot dirka olimpijskih iger leta 1896, takoj ko so bile težke, trdne ovire nadomeščene z ovirami, ki jih je mogoče premakniti naprej. 400 metrov ovire postal olimpijski šport za moške leta 1900.
Ženske
Prve ženske ovire na dirkah so potekale leta 1926 na razdalji 80 metrov. Dogodek je dosegel olimpijski status leta 1932. Leta 1969 je bila razdalja podaljšana na 100 metrov, kar je postalo standard na olimpijskih igrah, ki se je začelo leta 1972. Ženske na olimpijskih igrah niso tekle z ovirami do leta 1984.
Evolution
V zgodnjih dneh športa so bile ovire precej večje kot pregrade v 21. stoletju. Ker ne morete "preletati" ovire in jih potrkati - stacionarna, težka ovira je bolj verjetno potrkala čez dirkač - zgodnja tehnika je bila primitivna. Tekmovalci so izvedli "skrite" skoke tako, da so pod svojimi telesi potisnili noge. Tudi ko smo uvedli lažje ovire, ste bili diskvalificirani, če ste trkali več kot tri ovire, pravilo, ki je prevladovalo, dokler se leta 1935 ni uvedla oviro v obliki črke L. Prekoračitev ovir je postala sodobna tehnika prepreka in ko so postali sintetični tekmi standardov v šestdesetih letih prejšnjega stoletja so bili zapisi redno razdrobljeni.
Moški prvaki
Prvi veliki moški hurdler je bil ameriški Alvin Kraenzlein, ki je ustvaril sodobno tehniko koraka, namesto da bi skočil čez ovire, medtem ko je med stopnicami v 110-metrskih ovirah treh korakov. Drugi Američani so prevladovali v tem dogodku. Na olimpijskih igrah v letih 1948 in 1952, ki sta potekala v Londonu in Helsinkih, je Harrison Dillard ustvaril doslej neverjeten rekord z osvajanjem zlatih medalj tako v 100-metrski plošči kot pri 110-metrskih ovir. V 400-metrskih ovirah je Edwin Moses, ki je veljal za najboljšega preteklosti v zgodovini, zmagal 122 zaporednih dirk med leti 1977 in 1987, vključno z zlatimi medaljami v letih 1976 in 1984. Od januarja 2014 je svetovni rekorder v 400 metrovne ovire je Kevin Young, ki je na olimpijskih igrah leta 1992 zbral nad stezo v 46,78 sekundah.
Ženske prvaki
Babe Didrikson Zaharias, ki je bila med 1900 in 1950 v Associated Pressu izvoljena za najboljšo žensko športnico na svetu, je na svetovnih rekordnih olimpijskih igrah na olimpijskih igrah leta 1932 osvojila 80-metrske prehode za ženske. Drugi znani prvaki so svoj čas dosegli v sodobni dobi v 400-metrski oviri. Na otvoritveni olimpijski tekmi za ženske leta 1984 je Nawal El Montawake postal prva afriška ženska in prva islamska ženska, ki je zajela zlato. Leta 1992 je britanski Sally Gunnel postal edina ženska, ki je na enem samem dogodku istočasno organizirala olimpijsko, svetovno evropsko in britansko prvenstvo v skupščini. Svetovni rekord za ženske v 400-metrskih ovirah ima ruska zvezda Yulina Pechonkina na 52,32 sekunde.
