Industrijsko onesnaževanje je eden glavnih virov onesnaženja okolja. Po podatkih ameriške agencije za zaščito okolja (EPA) se je raven onesnaženosti zraka med letoma 1990 in 2008 povečala za 14 odstotkov. Ta trend odraža količino emisij toplogrednih plinov, ki jih povzroča človek, v zraku. Onesnaženje zraka lahko močno vpliva na zdravje celotnega planeta.
Viri
Tovarne onesnažujejo zrak z emisijami iz fosilnih goriv. Te emisije vključujejo ogljikov dioksid, metan in dušikov oksid. Zgorevanje ustvarja ta strupena onesnaževala. Medtem ko so vse to naravno prisotne snovi, gre za visoke ravni emisij, ki so zaskrbljujoče. Industrijski procesi bodo izpuščali tudi emisije, kot so plini, ki vsebujejo fluor, kot so fluorirani ogljikovodiki.
Ozon
Kemijske reakcije ustvarjajo drugo onesnaževalo zraka, ozon. Ozon tvori sončno svetlobo, dušikov oksid in hlapne organske spojine v zraku. Hlapne organske spojine vključujejo emisije fosilnih goriv, kemična topila in stranske proizvode drugih industrijskih procesov. Ko ozon ostane blizu zemeljske površine, postane škodljiv za zdravje ljudi in okolja. Indeks kakovosti zraka meri ravni ozona in drugih skupnih onesnaževal zraka.
Kisel dež
Učinki onesnaževanja zraka so pogosto zelo razširjeni, saj lahko onesnaževalci prehajajo velike razdalje od njihovega vira. Kisli dež se pojavi, ko se tovarniške emisije kombinirajo z vlago, prisotno v zraku, da se tvori kisle padavine. Kislinski dež spreminja pH jezer, ribnikov in tal na toksične ravni. V ameriški geološki anketi je razvidno, da je onesnaževanje zraka povzročilo padec pH padavin na 4,2 v Washingtonu, D.C. Nenormalni dež ima pH 5,6.
Učinki na zdravje ljudi
Onesnaževanje zraka ima hude posledice za zdravje ljudi. Ozon, na primer, povzroča draženje dihalnega sistema. Lahko poslabša obstoječe razmere, kot sta astma in bronhitis. Ogljikov monoksid lahko negativno vpliva na vaše srčnožilne in osrednje živčevje. Vaše telo ima nekaj naravnega upora in poskuša se boriti proti posledicam onesnaževal. Vendar pa je lahko nekaj škode nepopravljivo, glede na poročilo Nacionalne uprave za aeronavtični prostor.
Sprememba podnebja
Onesnaževanje zraka, ki ga povzročajo tovarne, je eden glavnih vzrokov podnebnih sprememb. Vpliv zraka neposredno vpliva, vendar učinki daleč presegajo vprašanja kakovosti zraka. Emisije toplogrednih plinov lahko povzročijo telesne poškodbe rastlin in zmanjšajo pridelke. Rastline shranjujejo ogljikov dioksid v njihovih tkivih v postopku, ki se imenuje sekvestracija ogljika. Sestavljanje ogljika odstranjuje ogljikov dioksid iz ozračja. Z vplivom na rastline onesnaževanje zraka zmanjšuje en mehanizem za izboljšanje kakovosti zraka. To ustvarja začaran krog stalne oslabitve kakovosti zraka.
