Prsi so hormonsko nadzorovana tkiva, ki se odzivajo na številne hormone, ki krožijo v telesu. Razvojni cikel prsi se začne v puberteti in se spreminja med nosečnostjo. Po podatkih medicinskega centra Ohio State University (OSUMC) prsi niso popolnoma zreli, dokler ženska ne rodi in ne proizvaja mleka. Med puberteto prsi prenašajo obdobja celične proliferacije in delitve, zaradi česar se prsi povečujejo in razvijajo. Med nosečnostjo se celice prsi razširjajo, da povečajo prsi, nato pa se preoblikujejo v specializirane celične tipe, ki izdelujejo in izločajo mleko, da dopuščajo dojenje. Po prenehanju dojenja prsne celice izginejo, prsi pa se zmanjšajo do nosečnosti. Štirje hormoni nadzirajo večino teh vedenj.
Estrogen
Estrogen je hormon, ki pomaga nadzorovati proliferacijo in razdelitev celic prsnega koša. Po podatkih OSUMC se začne razvoj dojk med puberteto, potem ko jajčniki začnejo izločati estrogen. S tem se nabira maščoba v veznem tkivu prsi, zaradi česar se prsi povečujejo.
Zdravilo Estrogen se sprosti tudi v prvi polovici menstrualnega ciklusa, ki povečuje prsne žleze v pripravi na nosečnost. Ko se estrogenski nivo zmanjša po ovulaciji, se prsi vrnejo v običajno stanje. Če pride do nosečnosti, ostane nivo estrogena visok za nadaljevanje razvoja prsi v pripravi na dojenje.
Progesteron
Progesteron je steroidni hormon, ki deluje skupaj z estrogenom za uravnavanje razvoja dojk. V skladu z zdravstvenim sistemom Univerze v Virginiji so ravni progesterona v prvi polovici menstrualnega cikla nizke, vendar prispevajo k razvoju dojk v drugi polovici cikla, ko se ravni estrogena znižajo.
Progesteron prispeva k razvoju prsi s signaliziranjem nastajanja mlečnih žlez. Estrogen najprej povzroči povečanje tkiv v prsih in progesteron zagotavlja, da ta tkiva razvijejo pravilno delovanje znotraj prsi, da bi pomagale pri razvoju dojk. Če pride do nosečnosti, raven progesterona ostane visoka in nadzor nad razvojem mlečnih popkov za pripravo matere za dojenje.
Prolaktin
Glede na medicinsko medicino Univerze v Utahu je prolaktin hormon, ki ga izzove hipofiza v možganih, ki spodbuja laktacijsko izločanje mleka iz mlečnih žlezov prsi. Prolaktin se izloča v prvih nekaj dneh menstrualnega ciklusa, z opaznimi spremembami v tkivu dojke zaradi prolaktina, ki je opazen prvih nekaj dni menstruacije.
Ob nastopu nosečnosti se ravni prolaktina zmanjšajo, ko se estrogeni in progestron povečujeta in razvijejo dojke. Kasneje v nosečnosti, po razvijanju dojke in pripravljenosti za izločanje mleka, so ravni prolaktina povišane. Po rojstvu se raven prolaktina spodbuja z dojenjem otroka, ki omogoča izločanje mleka in dojenja.
Oksitocin
Oksitocin igra vlogo pri razvoju dojk med nosečnostjo. Tako kot prolaktin oksitocin izloča hipofiza v možganih. Glede na univerzitetno bolnišnico Robert Wood Johnson so koncentracije oksitocina v petem in šestem mesecu nosečnosti visoke, oksitocin pa spodbuja proizvodnjo mleka v prsih. Univerza v Kaliforniji poroča, da oksitocin signalizira tudi dojke po porodu, ki signalizirajo dojenje v dojenju.
