Lasje so bodisi pigmentirane bodisi bele barve. Pravzaprav se lahko oseba, ki se boji »sivega«, kot se stara, utegnejo spoznati, da sive dlake dejansko ne obstajajo. Sivi lasje so optična iluzija - izdelek barvnih dlačic, ki se meša z belimi dlakami.
Elementi
Barva las je izdelek dveh pigmentov v gredi, Eumelanin in phomelanin. Vse barve las so kombinacija teh pigmentov. Več eumelanina v laseh, temneje bo. Več fomelanina v laseh, bolj redko bo. Kot je opisal genetičar Stanfordjeve univerze Barry Starr, ima blondinka malo Eumelanin in malo ali nobenega fotomelina, auburn-haired oseba ima veliko Eumelanin z nekaj fomelanina vrže, rdečelaska je vse fomelanin z zelo malo Eumelanin, in tako naprej.
Vzrok
Lasje dobijo svojo naravno pigmentacijo, njeno barvo, na lasnem mešičku. In tako kot vse ostalo o vašem naravnem videzu, je posebna mešanica pigmentov, ki pridejo v vaše lase, funkcija genetike. Kot ugotavlja Starr, ni nobenega gena "barve las". Barva las je kombinacija učinkov mnogih genov - proces, ki je še vedno nekaj skrivnosti za znanstvenike.
Staranje
Vaši geni se ne spremenijo, tako da se premikate v pozno odraslo dobo, vaša barva las ne spremeni v sivo. Med staranjem se lasni folikli preprosto prenehajo proizvajati pigment. To se imenuje achromotrichia, in se zgodi, da so celice, ki proizvajajo pigment v folikli, umrle in se ne zamenjajo. Ko se achromotrichia pojavi v foliklu, pigment ne izgine; "se izklopi." Ta posamezni las še vedno raste, vendar nima nobene barve. Čisto je bela - ni siva.
Učinki
Bolj ko imaš belo, izgleda "lasje" tvoje lase. Podobno je črno-bele fotografije v časopisu. Ko pogledate takšno fotografijo pod povečevalno steklo, vidite, da je na tisoče drobnih črnih pik na belem ozadju. Vstani in izgleda sivo. Ko so vsi lasni folikli pretrpeli achromotrichia, so vaši lasje popolnoma beli. Achromotrichia se pri različnih stopnjah in časih dogaja za različne ljudi. Nekateri so siv ali celo povsem bele relativno zgodaj v življenju; drugi imajo vsaj nekaj barve celo življenje.
Napačno
Folklora je polna zgodb o ljudskih lasjih, ki se hitro belejo pod močnim stresom. Vendar pa je izpostavljeni del vsake lase - del, ki ga lahko vidite - dejansko sestavljen iz mrtvih celic. Ne more spremeniti barve spontano, čeprav ga lahko bleščejo sonce ali okoljski dejavniki ali pa ga lahko barveramo. Kljub temu pa je mogoče "bela čez noč". Kot pravi zdravstveni avtor in radijski gostitelj dr. Gabe Mirkin, stanje, imenovano alopecia areta, lahko v kratkem časovnem obdobju povzroči velike količine laseh. Ko pride do alopecije Areta, skoraj izgubite pigmentirane dlake. Dlake ne "postanejo bele" - barve tiste, ki padejo ven.
