Vitamin B-12, imenovan tudi kobalamin, je potreben za izdelavo DNA, živčnega tkiva in rdečih krvnih celic. Pomanjkanje vitamina B-12 ali njegova absorpcija sčasoma povzroči nenormalen razvoj rdečih krvnih celic. Vranica deluje tako, da filtrira krv in umakne mrtve in nenormalne rdeče in belih krvnih celic iz prometa. Preveč nenormalnih krvnih celic zamaši filtrirna tkiva vranice, kar vodi do širitve in nežnosti.
Funkcija vitamina B-12
Vitamin B-12 je potreben za pravočasno sintezo DNK med delitvijo celic, za proizvodnjo mielina, zaščitnega ometa, ki živijo okoli živcev, kar omogoča učinkovit pretok električnih signalov in za pravilen razvoj rdečih krvnih celic v kostnem mozgu. Časovna zgradba DNA vijakov je še posebej pomembna v tkivih, kjer se celice hitro delijo, kot je kostni mozeg, kjer se rdeče krvne celice tvorijo, preden se sproščajo v krvni obtok. Priporočeni dnevni dodatek za vitamin B-12 se giblje od 0,4 mikrograma pri dojenčkih, starih manj kot šest mesecev, do 2,8 mikrogramov za doječke, glede na Urad za prehranske dodatke. Odrasli moški potrebujejo 2,4 mikrograma dnevno.
Pomanjkanje vitamina B-12
Kronično pomanjkanje vitamina B12 povzroči simptome pomanjkanja. Vegetarje, ki se izognejo mesu, perutnini, ribam in mlečnim izdelkom, imajo večje tveganje za razvoj pomanjkanja vitamina B-12. Simptomi pomanjkanja vključujejo periferno nevropatijo, kot so mravljinčenje, otrplost in šibkost okončin, zmanjšana funkcija možganov, kot so izguba spomina in kognitivni deficiti ter makrocitska anemija. Za makrocitsko ali megaloblastno anemijo je značilna prisotnost nenormalno velikih in strukturiranih rdečih krvnih celic ali megaloblastov, ki so nezmožni pri razvoju. Makrocitsko anemijo je običajno posledica pomanjkanja ali pomanjkljive absorpcije vitamina B-12 ali folne kisline.
Pomanjkanje in širjenje vranice
Poleg nenormalnih rdečih krvnih celic lahko makrocitska anemija vključuje tudi nenormalne, nezrele bele krvničke, imenovane levkocite in trombocite krvi, ki se imenujejo trombociti. Glavna vloga vranice je filtriranje mrtvih ali nenormalnih celic iz krvnega obtoka, vendar če je treba odstraniti preveč celic, se filtrirna tkiva vranice zamašijo in neučinkovita. Veliko velikost nenormalnih krvnih celic prav tako povezuje problem. Končni rezultat je oteklina in povečana vranica, ki ne more delovati pravilno. Povečana vranica pogosto postane nežna, kar se lahko počuti pod srcem.
Viri B-12
Dobri viri vitamina B-12 vključujejo večino živalskih proizvodov, kot so meso, perutnina, ribe, jajca, mleko in maslo. Vitamin B-12 se pojavlja tudi v nekaterih rastlinah, kot so morske in špinače, pa tudi številne oreške in stročnice. Fermentirani sojini izdelki vsebujejo tudi vitamin B-12, vendar ga zelo malo obdeluje v človeškem gastrointestinalnem sistemu. Za normalno absorpcijo vitamina B-12 iz hrane je potreben želodčni protein, znan kot intrinzični faktor, ki ga nekateri nimajo zaradi genskih bolezni.
