Metamfetamin je oblika zdravila amfetamin. Meth ima učinke na telo, podobno stimulantnim zdravilom, kar pri začetnem občutku euforije in energije pri uporabi. Čeprav lahko neposredni učinki uporabe metamfetamina vodijo k nagrajevanju in užitku, dolgoročni učinki uporabe tega zdravila pogosto povzročijo nepopravljivo škodo in v najhujših primerih smrt.
Zdravstveni učinki
Dolgotrajna uporaba metamfetamina poveča srčni utrip in telesno temperaturo. Hitro povečanje lahko privede do nenadne kapi ali srčnega napada. Sčasoma lahko nenehno zvišanje srčnega utripa in telesne temperature vpliva na krvni tlak, ki povzroča solze arterije, povečanje krvnih žil in blokado v karotidni arteriji. Zaradi meta uporabe nastanejo srčne in nevrološke poškodbe. Poleg tega je imunski sistem ogrožen, ker zdravilo razgrajuje obrambo telesa in hkrati zmanjšuje sposobnost telesa za boj proti okužbam. Škodovanje jeter je pogosto tudi pri uporabnikih metamfetamina in lahko vodi do bolezni jeter, hepatitisa in ciroze. Zobna bolezen zaradi pomanjkanja higiene in krutih sestavin v zdravilu je pogosta tudi pri uporabnikih meta in se imenuje "meta usta".
Učinki duševnega zdravja
Najbolj škodljivi vplivi uporabe metamfetamina na duševno zdravje so nepovratni za možgane. Nacionalni inštitut za zlorabo drog (NIDA) poroča, da tudi po dveh letih abstinence od zdravila povzročijo spremembe pri nevrokemičnih motnjah, povzročene z metamfetaminom, v mnogih primerih dolgotrajne in trajne v drugih. Odločilni dejavnik je dolžina uporabe zdravila in znesek škode, storjenega v času uporabe. Meth vpliva na sproščanje pomembnih kemičnih sporočil v možganih, imenovanih serotonin in dopamin. Uporaba zdravila poveča te kemikalije s prekomernimi količinami, ki pretežno preobremenijo možgane. Ko se prvotno visoko izrabijo, pa so te možganske kemikalije osiromašene daleč pod običajnimi ravnmi, ki vplivajo na razpoloženje, motivacijo, razmišljanje in čustveno počutje. Obstaja tudi dolgoročno tveganje za psihozo metamfetamina, s simptomi, ki se zdijo, da posnemajo paranoidno shizofrenijo, kot so halucinacije, blodnje in paranoja.
Socialne prekinitve
Uporabniki metamfetamina so lahko socialni, vendar ko se pojavijo hujši učinki dolgotrajne uporabe drog, se osebnost spremeni. NIDA se nanaša na številne uporabnike meta, ki prikazujejo bizarno vedenje v svojih dejanjih do drugih, kar vodi v odklop v odnosih z ljudmi. Ker zdravilo ostane primarno v življenju meta uporabnika, se oseba pokaže, da je socialno odklopljena, motena in se ne more povezati z ljudmi, ki niso uporabniki metamfetamina. To lahko vpliva na obstoječa razmerja, pa tudi na možnosti za začetek novih odnosov. Obstaja tudi družabna obtožba, ker zasvojenec s težkimi težavami vzdržuje zaposlovanje zaradi uporabe zdravila, kar vodi k večjemu tveganju pravne motnje v telesnem razvoju, saj napreduje.
