Bipolarno motnjo običajno označujejo skrajni cikli depresivnega in maničnega obnašanja. Tiste, ki trpijo zaradi ekstremnih oblik manije, so navadno diagnosticirani z bipolarjem I, medtem ko je bolniku s hipomanijem (manj hudimi oblikami manije) bolj verjetno diagnosticiran Bipolar II. Nacionalni inštitut za duševno zdravje ocenjuje, da je približno 5,7 milijona ljudi z bipolarno motnjo v ZDA. Medtem ko so specifični simptomi povezani s stopnjo bipolarnega cikla, seznam, ki sledi, poudarja nekatere skupne učinke, povezane s potekom motnje.
Čustveni učinki
Po podatkih Brown University so osebe z bipolarno motnjo pogosto depresivne, razdražljive in lahko vznemirjene. Intenzivni občutki krivde so pogosti in posamezniki so na splošno pesimisti in apatični. Lahko se pojavijo samomorilne misli ali ideje zaradi občutka nemočnega, brezvrednega in zapuščenega.
Fizični učinki
Raven energije običajno manjka, razen v maničnih državah. Motnje spanja in prehranjevanja se razlikujejo od posameznika do drugega. Motnje spanja so pogoste, saj lahko nekatere osebe z bipolarno motnjo spijo 14 ur na dan. Povečan apetit je pogost in povezan z dramatičnimi povečanji telesne mase za nekatere. Za druge je lahko normalna nespečnost in pomanjkanje apetita. Med manicnimi drzavami prevladuje hiperaktivnost, vendar vecina aktivnosti ni dokoncana, saj bodo posamezniki skočili iz ene naloge v drugo prezgodaj.
Mentalni učinki
Koncentracija je slaba in mnogi posamezniki imajo "idejo ideje". Po Harvardovi medicinski šoli težave s spominom niso redke in se lahko pri zdravljenju z nekaterimi terapijami z zdravili in elektro šokom poveča. Govor pogosto vpliva, ker se bolnikom lahko težko izraža skladno. V nekaterih maničnih državah lahko posamezniki doživljajo halucinacije in zamegljene misli. Te duševne izkušnje v kombinaciji z impulzivnim vedenjem so lahko povezane s samomorilnimi težnjami za nekatere.
