Zaradi različnih kultur, religij, gospodarstev in kmetijstva več kot 16 držav, ki mejijo na Sredozemsko morje, se mediteranska prehrana razlikuje. Splošna načela prehranjevanja vključujejo visoko porabo sadja, zelenjave, celih zrn, fižola, oljk, oljčnega olja, oreškov in semen, zmernega vnosa vina in pustega mesa ter nizkega vnosa predelanih živil. V sredozemski način življenja so tudi dejavniki življenjskega sloga, kot so povečana telesna dejavnost in uživanje obrokov s sistemom socialne podpore.
Diet Sestava
Ameriška združenja za srce ali AHA terapevtska sprememba življenjskega sloga je namenjena ljudem, ki imajo povišane količine lipidov in predlagajo od 25 do 35 odstotkov vseh kalorij iz celotne maščobe, manj kot 7 odstotkov vseh kalorij iz nasičenih maščob in do 20 odstotkov vseh maščobe iz enkrat nenasičenih maščob. Za primerjavo mediteranska prehranska priporočila vsebujejo skupno vsebnost maščobe od 25 do 40 odstotkov vseh kalorij, 7 do 8 odstotkov vseh maščob iz nasičenih maščob in več kot 20 odstotkov celotne maščobe mononenasičenih maščob.
Prednosti
Ker je mediteranska prehrana primerljiva z dieto AHA, ni presenetljivo, da sredozemska prehrana spodbuja zdravje srca. Po AHA je razširjenost bolezni srca v sredozemskih državah nižja kot v Združenih državah. Velik delež skupne maščobe v sredozemski prehrani je iz enkrat nenasičenih maščob, kar je v veliki meri odgovorno za zmanjšanje bolezni srca, ker ne zvišuje ravni holesterola, kot so nasičeni in trans masti. Druge koristi na sredozemski prehrani vključujejo visoko koncentracijo antioksidantov, ki se ukvarjajo z rakom, zaradi poudarka na sadju in zelenjavi, spodbujanju redne telesne dejavnosti za ohranjanje zdrave mase in manjšega vnosa natrija zaradi zmanjšanja predelanih živil.
Slabosti
Sredozemska prehrana ne navaja natančnih količin, ki se dnevno porabijo, temveč navede celotno porazdelitev makrohranil, kar je lahko zmedeno za ljudi. Na primer, prehrana uporablja besede, kot so "nizki do zmerni vnos", "obilje" in "pogosto", ki ne daje natančnih količin. Vsebine kalorij in parametri telesne dejavnosti niso navedeni, zato so tisti, ki iščejo določene meritve, v izgubi. Nazadnje, zmerno porabo vina, od enega do dveh kozarcev na dan, se spodbuja, ko sledite sredozemski prehrani, ki morda ni priporočljivo za ljudi, ki jemljejo določena zdravila, tiste z zvišanim trigliceridom ali pankreatitisom.
