Cigarete vsebujejo več kot 4.000 različnih kemikalij, od katerih je 50 rakotvornih, v skladu s centri za nadzor in preprečevanje bolezni, ali CDC. Te kemikalije povzročajo kratkoročno in dolgoročno poškodbo telesa, zlasti pljuč. Nekateri kadilci doživljajo kratko sapo zaradi poškodb pljuč. Dolgotrajno kajenje ogroža kadilce pri razvoju kronične obstruktivne pljučne bolezni ali KOPB, astme in pljučnega raka, ki povzročajo težave z dihanjem.
Funkcija pljuč
Po Medicinskem centru Univerze v Pittsburghu, le nekaj sekund po začetku cigarete, cilia, ki pomagajo čiščenje pljuč, kot so majhne metle, upočasnijo in počasi ostanejo počasi. Poleg tega se po kajenju proizvede več sluzov, sluz pa je debelejši, zaradi česar je težje odstraniti iz pljuč.
KOPB
Izstop iz cigaret močno zmanjša vaše možnosti za razvoj pljučnih bolezni. Nacionalni inštituti za zdravje poročajo, da je KOPB prevladujoča, glavni vzrok bolezni pa je kajenje. Dve glavni vrsti KOPB sta kronični bronhitis in emfizem. Veliko ljudi s to boleznijo ima kombinacijo teh težav. NIH ugotavlja naslednje kot simptome KOPB: kašelj z sluzom, kratka sapa, utrujenost, piskanje in pogoste okužbe.
Astma
V eni študiji o kadilcih z astmo, ki jo je poročal ameriški strokovni revija o respiratorni in kritični medicini za zdravljenje, dr. Neil C.Thomson in sodelavci na Univerzi v Glasgowu so pogledali astmatike, ki so še naprej kadili, v primerjavi s skupino kadilcev, ki so prenehajte šest tednov. Dr. Thomson je poročal, da so tisti, ki so prenehali, imeli znatne izboljšave pri dihanju in celotni pljučni funkciji po enem tednu ne kadite. Dr. Thomson piše: "Obstaja reverzibilna komponenta škodljivih učinkov kajenja na dihalne poti v astmi."
Rak
Cigarete dajejo kadilcem večje tveganje za razvoj številnih oblik raka. CDC opozarja, da je največje tveganje pljučni rak. Kadilci so med 10 in 20-krat večjim tveganjem za nastanek pljučnega raka ali umiranja zaradi raka pljuč, kot so nekadilci. Za kadilce je verjetneje, da se pojavijo tudi rakave trebušne slinavke, ust in žrela, pa tudi raka ledvic, mehurja in materničnega vratu. Revija "Time" pravi, da je približno 80 odstotkov ljudi s pljučnim rakom kadilcev.
Po končanju
Obstaja veliko prednosti za opustitev. V 72 urah po tem, ko ne bo kajenja, bo na primer prišlo do hitrega zmanjšanja simptomov, povezanih z dihanjem. V enem mesecu lahko pričakujemo manj sesanja, kašlja, zasoplosti in sluza v pljučih, po Medicinskem centru University of Pittsburgh. Dolgoročno se tveganje umiranja zaradi bolezni, kot so rak in KOPB, močno zmanjšajo.
