Postavljanje ciljev je močan motivator pri športnih performansih. Cilji dajejo posameznim igralcem in športnim ekipam tarče in številke, s katerimi si lahko prizadevajo, in jih je mogoče uporabiti tudi kot merilno palico za spremljanje napredka. Cilji se morajo dogovoriti med trenerjem in igralcem in se ponovno preizkusiti, ko tekmovalna sezona napreduje.
Model SMART Setting Model
Profesorji iz Maine Community College podpirajo model SMART za določanje ciljev. SMART model določanja ciljev kaže, da cilji ustrezajo merilom specifičnih, merljivih, dosegljivih, realnih in pravočasnih. Posebni in merljivi primeri določanja ciljev bi bili košarkaši, ki bi v povprečju dosegli več kot 10 točk ali v povprečju zagotovili več kot 10 asistenc na igro. Številka, ki je določena v teh ciljih, je specifična in merjenje napredka je lahko enostavno, tako da sledite rezultatom iger, ko se sezona napreduje. O dosegljivih in realističnih ciljih bi morali razpravljati in se dogovoriti tako o igralcu kot trenerju. Pri določanju teh ciljev je treba upoštevati preteklo uspešnost in zaznati potencial. Pravočasen primer postavitve ciljev je nogometaš, katerega cilj je doseči 20 zadetkov pred koncem sezone.
Ciljno usmerjeni cilji
Dr. Mary Walling in dr. Joan Duda pojasnijo cilje usmerjene in ego usmerjene cilje v članku v "Performance Edge: Letter Performance Performance Psychology". Cilji, usmerjeni v naloge, se osredotočajo na učenje in izboljšanje na dosleden način, ne pa na končni rezultat. Primer ciljnega cilja bi bil, da bi nogometaš določil cilj, da obvlada pet različnih premikov, da bi premagal branilca v dveh mesecih.
Ego usmerjeni cilji
Tudi ti cilji, ki se nanašajo na uspešnost, se osredotočajo na dosežene rezultate, na primer število doseženih ciljev ali zmagovalno igro. Primer cilja, usmerjen v ego, bi bil, da bi baseball igralec določil cilj zadetka 10 domačih tekem in dosegel 30 IRI v sezoni.
Posamično usmerjeni cilji
Posamezni športi, kot so tenis in atletika, zahtevajo posameznika, da se motivira s cilji, usmerjenimi v naloge in ego. V timskih športih je pomembno tudi, da se posamezniki motivirajo z lastnimi osebnimi cilji in jih vključijo v cilje skupine. Primer tega je hokejski vratar, ki postavlja cilj, da 10 reši igro ali doseže 10 zaporednih tekem v sezoni.
Timsko usmerjeni cilji
Športne ekipe bi morale določiti vrsto ciljev, ki so usmerjeni v naloge in ego, da bi jim pomagali pri športnem delovanju. Koristno je, če se športna ekipa ne ujame čisto v zmaga in izgubo. Zunanji dejavniki, kot so vreme in sodniki, lahko včasih vplivajo na rezultate, zato se je bolje osredotočiti na splošno učinkovitost. Medtem ko vključuje rezultate, je koristno določiti vrsto ciljev za sezono. Primer bi bila ameriška nogometna ekipa, ki je v sezoni postavila cilje zmagovanja 10 iger. Poleg tega bi si lahko ekipa prizadevala doseči 20 prvih padcev v igri, odobriti manj kot 20 prvih padcev in dopolniti več kot 50 odstotkov njihovih prestopov.
