Vitamin D, ki se proizvaja, ko ultravioletna sončna svetloba udari kožo, pomaga telesu absorbirati kalcij, kar vodi v močnejše kosti in preprečuje krhke bolezni kosti. V zadnjem času je po mnenju The New York Times pomanjkanje vitamina D povezano z imunskimi motnjami, ki lahko povzročijo vnetje, kar lahko povzroči oteklino. Ker je vitamin naravno prisoten v tako malo živilih in lahko v sončnem zahodu preprečuje, da bi celice pridobivale dovolj sončne svetlobe, je pomanjkanje vitamina D postalo svetovni problem.
Simptomi
Klasični simptomi pomanjkanja vitamina D so rahitis pri otrocih in osteomalacija pri odraslih. Rickets lahko povzroči deformacije skeleta, kot so zgoščeni zapestji in gležnje. Prav tako lahko povzroči šibkost mišic in bolečine v hrbtu, medenico in nogah. Osteomalacia je stanje kosti, ki povzroča mehke kosti in bolečine v spodnjem delu hrbta, medenico, boki in noge.
Oteklina
V zadnjih letih so strokovnjaki odkrili bolj daljnosežne učinke pomanjkanja vitamina D. Leta 2009 so raziskovalci z univerze Missouri-Columbia ugotovili, da so nezadostni nivoji vitamina D povezani z vnetjem, odziv imunskega sistema, ki lahko povzroči nastanek in otekanje tekočine. Ta študija je prispevala k odločitvi Mednarodnega inštituta leta 2010, da bi povečala priporočila za vnos vitamina D za vse Američane.
Priporočeni dnevni dodatek
V prizadevanjih za zmanjšanje pogostnosti rahitisa pri otrocih je ameriška uprava za hrano in zdravila začela program za utrjevanje mleka vitamina D v tridesetih letih prejšnjega stoletja. Danes lahko dobite vitamin D v pomarančnem soku, žitu in različnih mlečnih izdelkih. Če ne dobite dovolj vitamina D iz vaše prehrane ali neposredne sončne svetlobe, ODS predlaga, da vzamete dodatek. Priporočeni dnevni dodatek ali RDA za otroke in odrasle je 15 mikrogramov ali 600 mednarodnih enot ali IU dnevno. RDA za starejše od 70 let je 20 mikrogramov ali 800 ie dnevno.
Toksičnost
Toksičnost vitamina D je pogoj, ki se pojavi s preveč vitamina D v daljšem časovnem obdobju. Zaradi vgrajenega mehanizma v telesu je nemogoče priti preveč vitamina iz prehrane ali sonca. V dveh dokumentiranih primerih toksičnosti za vitamin D so bolniki poročali o več kot 1.000 mikrogramih ali 40.000 ie dnevno. Noben primer ni povzročil smrti. Simptomi vključujejo slabost, bruhanje, izguba apetita, šibkost, hujšanje in nenormalnosti srčnega utripa.
