Najpogostejši začetni presejalni test za HIV je encimski imunološki preskus ali EIA, znan tudi pod imenom ELISA. Preskus zazna proteine, ki jih telo daje kot odziv na HIV. Ti proteini, imenovani protitelesa, so obrambne molekule, ki jih izdelajo B-celice imunskega sistema telesa. Najpogostejša tekočina za preverjanje protiteles je kri, na voljo pa so tudi hitri testi na slini in urinu. Preskus presoje vplivov na okolje ima dolgo zgodovino, ki pomaga pri diagnosticiranju bolnikov zaradi HIV. Točnost preskusa se meri na več načinov. Točnost se lahko nanaša na preskus ali rezultat preskusa. Kar se tiče testa, bi oseba morda želela vedeti, kako dobro je EIA pri iskanju ljudi s HIV in brez njega. Kar zadeva rezultat testa, bi morda želeli vedeti, koliko zaupati pozitivnemu ali negativnemu rezultatu preskusa. Merila natančnosti za skupno presojo vplivov na okolje so bila določena z velikimi, dobro zasnovanimi študijami v poznih osemdesetih in zgodnjih devetdesetih letih. V zadnjem času so študije preučevale novejšo četrto generacijo testov.
Občutljivost
Glede na knjigo "Zdravstveno zdravljenje okužbe z virusom HIV", ki jo je opravil zdravnik Johns Hopkins John Bartlett, ima EIA občutljivost 99,3 do 99,7 odstotka. To pomeni, da bo za vsakih 1000 ljudi, okuženih z virusom HIV, ki jih preizkuša EIA, 993 do 997 testov pozitivno, in tri do sedem bo test negativno, kar naredi test zelo občutljiv in uporaben. Poleg tega novi testi četrte generacije združujejo EIA s testom za antigene, ki so beljakovine, ki jih povzroča HIV. Glede na študijo iz leta 2009 v reviji Transfusion Medicine je občutljivost teh testov četrte generacije 100 odstotkov.
Specifičnost
Specifičnost presoje vplivov na okolje je najmanj 99,7 odstotka in je lahko višja glede na mejne študije o oceni vplivov na okolje, ki so jih izvedli Centri za nadzor bolezni v poznih osemdesetih letih prejšnjega stoletja in kasneje ponovno potrdili. Torej, za vsakih 1.000 ljudi brez testiranega HIV-a, ki so testirani, bo vsaj 997 test negativno, trije ali manj pa bodo testirani pozitivni, zaradi česar je ta meritev natančnosti testa zelo visoka. Študija iz leta 2009 v transfuzijski medicini je pokazala, da se testi četrte generacije razlikujejo od 99,91 do 99,97 odstotka. Ko se ti testi uporabijo, se pričakuje, da bo približno 5 od 10.000 ljudi lažno negativno.
Pozitivna predvidevalna vrednost
Pozitivna napovedna vrednost kaže na verjetnost, da je pozitiven rezultat pravilen. Za razliko od zgornjih meril natančnosti je pozitivna napovedna vrednost odvisna od števila primerov v populaciji. Več primerov pomeni, da bo pozitivna napovedna vrednost višja. Mednarodna študija v časopisu New England Journal of Medicine leta 1988 je pokazala, da je v populaciji s relativno majhnim številom primerov aidsa število lažnih pozitivnih znakov znašalo približno 1 v 135.000. Ta nizka stopnja bi se še izboljšala s testi četrte generacije, v skladu s študijo iz leta 2009 v Journal of Clinical Microbiology.
Negativna predvidevalna vrednost
Negativna napovedna vrednost kaže na verjetnost, da je negativen rezultat testa pravilen in je odvisen tudi od števila primerov. Več primerov vodi do nižje negativne napovedne vrednosti. Študija v Journal of infectious diseases leta 1993 je pokazala, da je število lažnih negativov pri populaciji s približno 30 odstotki ljudi, okuženih z virusom HIV, okoli 0,3 odstotka. Študija v New England Journal of Medicine leta 1991 je pokazala, da je bila pri populaciji z manjšim številom primerov okužbe z virusom HIV v primerjavi z ameriškimi darovalci krvi stopnja lažnega negativa približno 0,001 odstotka. Avtorji članka iz leta 2009 v transfuzijski medicini opozarjajo na izboljšanje lažnih negativnih stopenj s testi četrte generacije. Ko so bile ravni protiteles proti HIV zelo nizke, je test četrte generacije zaznal sedemkrat večje število primerov v primerjavi s standardnim testom.
Premisleki
EIA je zelo natančen test. Vendar pa je test lahko lažno negativen v času, ki je znano kot "obdobje oken". Takrat je po okužbi z virusom HIV, ko telo še ni ustvarilo protiteles, in lahko traja več tednov za test za odkrivanje protiteles; poznejše generacije testov so bolj občutljive za to obdobje. EIA je tudi presejalni test. Pozitivni preizkus na EIA ni dokončen. Namesto tega sledi ponovitev preskusa EIA in še en potrditveni preskus z imenom Western blot. Če še vedno obstaja negotovost, se običajno opravi test RNA.
