Po podatkih Univerze v Marylandu čaj porabijo več sto milijonov ljudi po vsem svetu; le voda se pogosteje zabija. Obstajajo tri glavne sorte čaja - zelene, črne in oolong - in vse so narejene iz listov rastline Camellia sinensis. Od treh, zeleni čaj vsebuje največ antioksidantov, imenovane katehini. Antioksidanti pomagajo nevtralizirati učinke prostih radikalov, ki so v telesu nastali zaradi onesnaženja ali toksinov, kot je cigaretni dim, in ki lahko poškodujejo celice.
O zelenem čaju
Sveži čajni listi so pareni in nato posušeni, da proizvedejo znane zelene čajevce, ki jih uporabljamo v vrečkah za čaj ali pa jih izgubimo. Zeleni čaj je izdelan iz nefermentiranih čajnih listov - fermentiran je črni čaj in delno fermentiran oolong - zeleni čaj vsebuje več antioksidantov kot črni ali oolong, v skladu s člankom iz aprila 2006 v "Journal of the American College of Nutrition". Prav tako vsebuje manj kofeina kot fermentirani čaji. Ekstrakt zelenega čaja je na voljo tudi v dopolnilni obliki. Vendar, če nameravate uporabiti zeleni čaj, bodisi pripraviti ali dopolniti, za izboljšanje zdravja, se morate pred začetkom posvetovati s svojim zdravnikom.
Zeleni čaj in kofein
Naravno nastajajoči kofein v čaju odstranjuje kateri koli od štirih procesov dekofeinizacije. Dva uporabita kemična topila etil acetat in metilen klorid, ena uporablja ogljikov dioksid in ena uporablja vodo. Nobeden od teh ne povzroča čaja, ki je popolnoma brez kofeina; po zakonu mora oznaka, ki prikazuje "brez kofeina", odstraniti vsaj 97 odstotkov kofeina. Koeficient dekofefinizacije z uporabo etilenklorida je bil nekoč ocenjen kot rakotvoren in je bil v Združenih državah prepovedan. Toda po mnenju "Berkley Wellness Letter" iz maja 2004 je FDA po nadaljnji študiji odobrila uporabo.
Decofeinizacija
Ti postopki odstranjevanja odstranijo nekatere antioksidante. Po eni raziskavi, ki je bila objavljena v reviji "Prehrana in rak", so flavonoli, ena vrsta polifenolnega antioksidanta, znatno zmanjšali po dekonfekcioniranju. Raziskovalci so ugotovili, da se je vsebnost flavonala gibala od 21,2 do 103,2 miligrama na gram za redne čaje in od 4,6 do 39,0 miligrama na gram za čebele brez kofeina. Celotna vsebnost flavonola v čaji brez kofeina je bila približno polovica rednega čaja. V drugi študiji, ki jo je poročal Z.Y. Wang, et al., V juliju 1994 izdajo "Cancer Research," da je čaj za perutnino manj učinkovit kot kofeinski čaj pri inhibiranju kožnih tumorjev pri miših.
Premisleki
Če lahko prenašate kofein, je redni zeleni čaj najboljša izbira za porabo antioksidantov. Če morate izbrati različico decafa, poskusite najti tisto, ki je brez kofeina z metodo ogljikovega dioksida. Dr. Pujari opozarja, da če paket ne pove, poizkusite s proizvajalcem.
