Askorbinska kislina je vodotopna kislina na osnovi sladkorja z močnimi antioksidativnimi lastnostmi. Je najčistejša oblika vitamina C in je bila prva spojina, ki jo je treba sintetizirati in identificirati kot tako. Ime se lahko v latinščini prevede kot »brez skorbuta« glede na bolezen, ki jo povzroča pomanjkanje vitamina C. Askorbinska kislina igra veliko bistvenih vlog v telesu in mora biti nenehno pridobljena iz prehranskih virov, saj jih ljudje ne morejo sintetizirati interno.
Kratka zgodovina askorbinske kisline
Bolezo, ki je postala znana kot skorbut, je bila odpravljena v 1700-ih z dajanjem mornarjev in vojakov citrusov in zelja, čeprav je bilo za to potrebno več kot 200 let. Norveški in madžarski raziskovalci so pozno 1920-ih odkrili askorbinsko kislino in jo sprva imenovali heksuronska kislina. Leta 1937 sta Norman Haworth, Paul Karrer in Albert Szent-Gy? Rgyi prejela Nobelove nagrade za sintetiziranje L-askorbinske kisline in razumevanje njegove biokemije. Szent-Gy? Rgyi in Haworth sta spremenila svoje ime glede na njegovo sposobnost preprečevanja ali zdravljenja skorbuta.
Vrste askorbinske kisline
L-askorbinska kislina je najčistejša oblika vitamina C in tista, ki jo naravno najdemo v živilih, zlasti citrusih. Kot dodatek v prahu je askorbinska kislina kisla, ima oster okus in lahko povzroči draženje želodca v velikih odmerkih, še posebej pri tistih z občutljivimi želodci. Kalcijev askorbat je askorbinska kislina, ki je kemično vezana na kalcij, kar je nevidna oblika vitamina C, ki je nežnejša na gastrointestinalnem sistemu. Magnezijev askorbat je askorbinska kislina, ki je kemično vezana na magnezij, ki je tudi nevacidna oblika vitamina C, vendar tista, ki je najbolj absorbcijska v črevesju, glede na "Vitamini: temeljni vidiki v prehrani in zdravju".
Vloga askorbinske kisline v telesu
Askorbinska kislina je bistveno hranilo v telesu za vzdrževanje in popravilo vezivnega tkiva, močan imunski odziv, zdravljenje ran in kardiovaskularno zdravje. Kot močan antioksidant askorbinska kislina izloča proste radikale, ki nastanejo zaradi biokemičnih in presnovnih reakcij. Prekomerni prosti radikali poškodujejo krvne žile in druga tkiva, kar pospešuje proces staranja. Glede na "Biokemija človeške prehrane" askorbinska kislina spodbuja proizvodnjo celic imunskega sistema, zlasti nevtrofilcev, limfocitov in fagocitov. Poveča tudi stopnje krožečih protiteles v krvnem serumu in prispeva k sintezi interferona, proteinske sestavine, ki ubija viruse.
Priporočeni prehranski dodatek
Ljudje so eden redkih sesalcev, ki ne morejo sintetizirati askorbinske kisline in jih redno konzumirati iz prehranskih virov. Po podatkih nacionalnega zdravstvenega instituta je RDA askorbinske kisline za odrasle od 75 do 125 mg na dan, odvisno od spola, nosečnosti, dojenja in kajenja. Vendar pa nekateri raziskovalci menijo, da je med 1.000 in 3.000 mg askorbinske kisline vsak dan potrebno za zdravje srca in ožilja ter močno imuniteto. Bogati viri naravne askorbinske kisline vključujejo vrtnice, vse agrume, kivi, jagode, sladki krompir in paprike.
