Serotoninske osnove
Serotonin je ena izmed najpomembnejših kemičnih snovi možganov ali nevrotransmiterjev za uravnavanje ciklusa spanca / budnosti. Diete, visoke v aminokislinskem triptofanu, lahko ohranjajo zdrave ravni serotonina, vendar izbira načina življenja, kot sta stalna vožnja in nepredviden urnik spanja, lahko motijo proizvodnjo serotonina. Kadar serotoninski nivoji niso normalni, lahko pride do motenj spanja in drugih težav, vključno s depresijo in sindromom kronične utrujenosti.
Vloga v ciklusu spanja
Tudi v 21. stoletju spanje ni popolnoma razumljeno. Vendar pa ima serotonin določeno vlogo pri spalnih ciklusih, saj so visoke ravni serotonina povezane s budnostjo in nižjimi nivoji s spanjem. Serotonin sintetizira tudi špicasta žleza, da naredi melatonin, hormon, ki je neposredno povezan z zdravim spanjem. Ko se melatonin vzame kot prehranski dodatek, pomaga ljudem z motnjami spanja hitreje spati, po podatkih ameriškega ministrstva za zdravje in socialne službe. Vendar pa lahko presežne koncentracije melatonina povzročijo težave s spanjem in druge zdravstvene težave.
Vloga v oblikovanju sanja
Medtem ko so ravni serotonina nižje v spanju kot med budnim, so med najnižjimi v času REM spanja, znane tudi kot sanje. Dejstvo je, da so nevroni s serotoninskimi receptorji aktivni v vseh fazah spanja, dokler niso REM, zato se zdi, da delujejo kot "inhibitor REM" večino časa, kot poroča "Sleep Research Online" leta 1999. Ko se serotonini znižajo, nevrotransmiter acetilholin se dvigne v možgane. Zato mnogi antidepresivi zmanjšajo sanjsko sanje, ker zvišanje ravni serotonina zavira nastanek acetilholina, po mnenju učitelja Jamesa Pagela v svoji knjigi "Meje sanja".
Vloga v motnji spanja
Nizke ravni serotonina povzročijo motnje spanja in motnje spanja, vključno z nespečnostjo. Stres je pogost vzrok nizkih koncentracij serotonina, kar povzroči povratni cikel povratnega sranja, depresijo, anksioznost in utrujenost skozi dan, glede na kliničnega psihologa Joseph M. Carverja. Svoje spanje lahko daste v korak s hrano z visoko vsebnostjo triptofana, predhodnikom serotonina, pa tudi z vsakodnevnimi vadbami. Na splošno imajo živila z visoko vsebnostjo ogljikovih hidratov, kot sta krompir in zrna, triptofan, kot tudi večina sirov in mesa. Praksa pozornosti, kot sta meditacija in joga, so povezana tudi z višjimi koncentracijami serotonina. Medtem ko lahko visoka raven serotonina povzroči občutke blaženosti in sreče, je lahko preveč dobra stvar. Prekomerne ravni serotonina so strupene za možgane in lahko vodijo do stanja, znanega kot "serotoninski sindrom".
