Kronična bolečina je epidemija v ZDA, ki prizadene več kot 50 milijonov Američanov po ameriški akademiji za boj proti bolečinam. Akutna bolečina, ki jo povzročita nesreča ali operacija, vpliva na dodatnih 25 milijonov Američanov. Življenje z bolečino lahko negativno vpliva na kvaliteto življenja posameznika s tem, da vpliva na njihovo delovno uspešnost, vadbo, družabne dejavnosti in vzorce spanja. Obstaja veliko tipov zdravil na recept, ki lahko zdravijo bolečine, zato je za iskanje pravega časa potreben čas.
Narkotiki
Narkotiki, imenovani tudi opioidi, ker so pridobljeni iz snovi, ki jih najdemo v opiju, so običajno predpisani za zdravljenje zmerne do hude bolečine. Ta zdravila se vežejo na receptorje na živčnih celicah, ki blokirajo signale bolečine, ki so jih poslali v možgane. Poleg zagotavljanja bolečinskega olajšanja, narkotiki povzročajo sedacijo in lahko povzročijo neželene učinke, kot so zaprtje, suha usta, slabost in bruhanje. Če jih ne predpisuje recept, lahko narkotiki povzročijo fizično odvisnost in zasvojenost, v skladu s Partnerstvom za Ameriko brez drog.
Obstajajo različne razvrstitve narkotičnih zdravil. Naravni opiati so tista zdravila, vključno z morfijem in kodeinom, ki so narejena iz snovi, ki jih najdemo v makovem maku. Polsintetične narkotike, kot so oksikodon, hidrokodon in desomorfin, so delno izdelani v laboratoriju z naravnimi snovmi. Sintetični opiati, vključno s fentanilom in metadonom, so kemične snovi, ki nastanejo v laboratoriju.
Nesteroidna protivnetna zdravila
Nesteroidna protivnetna zdravila, znana tudi kot NSAID, so zdravila, ki se običajno uporabljajo za zdravljenje bolečine, ki jo običajno spremlja vnetje. Ta razred zdravil vključuje naproksen in inhibitorje Cox-2, kot je celekoksib. Čeprav zdravniki na Kliniki Mayo poročajo, da lahko ta zdravila povzročijo želodčne bolečine, črevesne krvavitve, težave s srcem in odpoved ledvic, se pogosto uporabljajo za zdravljenje artritisne bolečine.
Antidepresivi
Čeprav so triciklični antidepresivi, kot so amitriptilin, imaprimin in klomipramin, običajno predpisani za zdravljenje depresije, imajo tudi analgetični učinek. Študija, objavljena v "Raziskave in upravljanje bolečin", navaja, da so TCA učinkovite pri zdravljenju zmerne nevropatske bolečine, ki jo povzroča diabetična nevropatija, postherpetična nevralgija, napetost glavobolov, migrene in fibromialgija. Neželeni učinki TCA so sedacija, zaprtje in suha usta.
Antikonvulzivi
Antikonvulzivi so vrsta zdravil, ki se uporabljajo za zdravljenje napadov krčev, kot je epilepsija. Ker ta zdravila zmanjšujejo razburljivost živcev, so učinkovite tudi pri zdravljenju nevropatske bolečine (bolečine zaradi poškodbe živcev), kroničnih glavobolov in bolečin, ki jih povzročajo poškodbe hrbtenjače. Gabapentin, karbamazepin, lamotrigin in topiramat so vsa antikonvulzna zdravila. Najpogostejši neželeni učinki teh zdravil so vrtoglavica, dremavost in zmedenost, kot poročajo "Raziskave bolečin in upravljanja".
