Karakteristike osebnosti so bile v preteklih letih pogosta točka psiholoških raziskovalnih študij, vedno pa se je razpravljalo o tem, koliko družinskih vplivov igra vlogo pri razvoju osebnosti. Kadar gre za naravo nasproti negovanju ali okolju, v katerem oseba raste, je še vedno nekoliko nejasno, koliko vsaka vpliva na osebnostne značilnosti.
Okolje in osebnost
Okolje, ki ga otroci rastejo, ima gotovo vpliv na to, kakšne značilnosti osebnosti se razvijajo. Če so družine visoke konflikte, otroci pa so vključeni v številne argumente in nesoglasja, so veliko bolj verjetni, da se bodo umaknili ali pa bodo imeli osebnost, ki se bo spopadala s staranjem. Poleg tega, če družina nima nobene strukture znotraj gospodinjstva, bodo otroci veliko bolj impulzivni in se lahko pogosteje srečujejo s težavami kot otroci, ki prihajajo iz strukturiranih gospodinjstev.
Rojstni nalog
Naročilo o rojstvu pri otrocih ima lahko velik vpliv na njihove osebnostne lastnosti, saj še naprej postanejo starejše, še posebej, če je starost med bratom in sestrami blizu. Pokazalo se je, da so prvi roditelji prevzeli večjo odgovornost kot mlajši bratje in sestre, kar je verjetno povezano s starševskim stilom novih staršev. Pogosto so perfekcionisti, ki čutijo velike količine pritiska, da dosežejo največ, kar lahko. Poleg tega se lahko srednji otrok izgubi v mešanici družine in se bolj umakne in spodbudi kot drugi otroci.
Genetski dejavniki
Kljub okolju, ki igra vlogo pri osebnostnih lastnostih, še vedno obstajajo genetski vplivi, ki igrajo vlogo pri razvoju osebnostnih lastnosti. Genetske podobnosti med družino in otrokom lahko pripeljejo do otrok, ki imajo temperament in odnos, podoben njihovim staršem. Na primer, odhajajoči starši lahko imajo otroke, ki so bolj pripravljeni tvegati, saj še naprej starajo.
Osebnostne motnje
Genetski in okoljski vplivi so bili povezani tudi z razvojem osebnostnih motenj ali globoko ukoreninjenimi, nefleksibilnimi vzorci osebnostnih lastnosti, ki povzročajo stisko v življenju posameznika. Po mnenju ameriškega psihiatričnega združenja imajo genetski vplivi vlogo pri razvoju osebnostnih motenj, zlasti pri obsesivno-kompulzivnih motnjah, medtem ko okoljski vplivi, kot so pretekle travme in verbalne zlorabe, prispevajo tudi k motnjam. Razvijanje močnih vezi z ljudmi lahko pomaga preprečiti razvoj osebnostne motnje, ne glede na to, ali je ta povezava s staršem, bližnjim sorodnikom ali celo s kolegi.
