Vsi živi organizmi so sestavljeni iz beljakovin, ki so verige posebnih skupin aminokislin, ki jih povezujejo kemične vezi. Sinteza beljakovin se začne v celicah, kjer proteini izvajajo vse biološke procese, ki ohranjajo življenje. Aminokisline, imenovane tudi gradniki beljakovin, spadajo v tri kategorije: esencialne aminokisline, ki jih telo ne more narediti, in neobstojne in pogojne aminokisline, ki jih telo lahko sintetizira. Po podatkih Univerze v Arizoni je proizvodnja beljakovin nujna za preživetje, če v hrani ne dobimo zadostne količine ene esencialne aminokisline iz hrane, telo vzame aminokislino iz mišičnega tkiva in druge vire beljakovin v telesu.
Proizvodnja beljakovin
Krv vsebuje stalno oskrbo z aminokislinskimi kemikalijami, ki izpolnjujejo stalno potrebo telesa po beljakovinah. Navodila za izdelavo proteinskih molekul so kodirana v DNA genov. Pojasnjeno preprosto, proizvodnja beljakovin se pojavlja v celici, ko molekule DNA prenesejo genetsko kodo za sestavljanje aminokislin v druge molekule - RNA in ribosome. Po branju informacij se gradnja začne s specifičnimi aminokislinami, razporejenimi v ustreznem zaporedju, da zgradimo molekule beljakovin glede na funkcijo, ki jo bo služila.
Esencialne aminokisline
Devet esencialnih aminokislin vključujejo histidin, izolevcin, levcin, lizin, metionin, fenilalanin, treonin, triptofan in valin. Fenilalanin proizvaja tirozin, neobstojno aminokislino. Telo ne more proizvajati esencialnih aminokislin; pridobljeni so iz metaboličnih stranskih produktov prebave proteinov. Najboljši prehranski viri za aminokisline so beljakovine, ki temeljijo na živalih, kot so meso, jajca ali mlečni izdelki, ker vsaka vsebuje vse bistvene aminokisline. Aminokisline najdemo tudi v rastlinskih živilih, vključno z zelenjavo, fižolom, zrnom, oreščki in semeni. Vendar pa morajo biti viri rastlin združeni, ker ne vsebujejo vseh esencialnih aminokislin. Primer je riž in fižol, ki skupaj sestavljajo popolno beljakovino.
Nenasilne aminokisline
Poleg aminokislin, pridobljenih iz metabolizma proteinov, kemikalije, ki jih najdemo v telesu, se uporabljajo za proizvodnjo neobstojnih aminokislin. Nesenske aminokisline vključujejo alanin, asparagin, asparaginsko kislino in glutaminsko kislino.
Pogojne aminokisline
Telo proizvaja tudi pogojne neobstojne aminokisline. Aminokisline v tej skupini so potrebne le, če telo postane bolno ali pod stresom, pravi Drexel University College of Medicine. Pogojne aminokisline vključujejo arginin, cistein, glutamin, tirozin, glicin, ornitin, prolin in serin.
Funkcije beljakovin
Beljakovine igrajo pomembno vlogo v skoraj vseh celičnih funkcijah. Proteinski proteini zagotavljajo imunsko zaščito. Proteinski aktin in miozin pomagata gibanju in krčenju mišic, vključno s srčno mišico, po Imperial College Londonu, National Heart and Lung Institute. Nosilci proteinov pomagajo transportnim molekulam, kot je hemoglobin v krvi, ki v telesu oskrbuje tkiva. Tudi beljakovina ima vlogo pri rasti kosti in popravljanju tkiv, kot so mišice. Ligamenti, organi, žleze, žeblji in lasje so narejeni iz beljakovin. Encimi so beljakovinske molekule, ki služijo kot katalizator pri prebavi in vitalnih funkcijah. Nekateri hormoni so beljakovine, kot je insulin, ki uravnava krvni sladkor. Celice v hipofizi proizvajajo beljakovinski hormon, ki nadzira rast in presnovo.
