Glikogen je oblika ogljikovih hidratov in se nahaja v jetrih in mišicah. Je zlahka pretvorjen v glukozo, ki se uporablja kot neposreden vir energije, zlasti med živahnim ali neprekinjenim vadenjem, kot je maraton. Sinseji glikogen je tako pomemben vir energije za telo, saj lahko škodljivi učinki na mišične glikogene škodljivo vplivajo na učinkovitost.
Kaj Glikogen ima
Neobučeni posameznik običajno vsebuje približno 400 g glikogena, shranjenega v mišicah in jetrih, medtem ko lahko usposobljeni športnik drži dvojno količino. To je dovolj glikogena, da traja nekaj ur vadbe brez dopolnjevanja. Med vadbo bo telo spremenilo glikogen v glukozo, ki ima pomembno vlogo pri krčenju mišic in je glavni vir energije za večino organov, kot so možgani.
Izločanje glikogena
Če se zaloge glikogena ne polnijo z ogljikovimi hidrati iz hrane ali pijače, se lahko zaloge glikogena iztečejo. Ko se to zgodi, bo telo našlo alternativne načine za ustvarjanje večje količine glukoze. Ta proces se imenuje glukoneogeneza ali tvorba glukoze iz novih virov. Jetra bo začela razgraditi maščobe in beljakovine, da bi tvorila glukozo, ki jo lahko nato uporabimo za energijo. Vendar pa ta proces traja dlje kot glikogenoliza in se zato šteje za manj učinkovit način proizvodnje energije.
Hipoglikemija
Ko so zaloge glikogena osiromašene in preden pride do glukoneogeneze, lahko športnik doživi simptome hipoglikemije, kar se zgodi, ko je raven glukoze v krvi nizka. Med hipoglikemijo se lahko oseba čuti izredno utrujenost in skoraj popolno izgubo energije, ki se pogosto imenuje "bonking". Ko se to zgodi, ni redko videti, da se športniki zlomijo zaradi skrajne utrujenosti. V teh pogojih se lahko pojavi tudi omotica in halucinacije.
Hormonski odziv na izločanje glikogena
Medtem ko je v stanju hipoglikemije, bo telo začelo proizvajati katabolične hormone, kot je kortizol. Katabolični hormoni razgrajujejo mišično tkivo, da bi pretvorili proteine znotraj glukoze. To bo povečalo raven sladkorja v krvi in zagotovilo energijo za nadaljevanje vadbe, kortizol pa tudi zavira imunski sistem. Tudi dejstvo razgradnje mišičnega tkiva za takojšnjo energijo med vadbo lahko prispeva k atrofiji mišic, kar je zmanjšanje mišične mase.
