Hitra prehrana postaja vse bolj priljubljena med Američani, vključno z otroki. Zaradi povečanega oglaševanja, eksponencialnega povečanja restavracij za hitro prehrano in hitrega življenjskega sloga Američanov, je hitra prehrana postala industrija z več milijardami dolarjev. Hitra hrana je negativno vplivala na Američane vseh starosti, zlasti otrok, saj je bila povezana z resnimi zdravstvenimi težavami, ki segajo od debelosti do diabetesa.
Debelost
Po podatkih Ameriške akademije za otroško in adolescentno psihiatrijo je med 16 in 33 odstotki otrok v Združenih državah težko. Otroci se štejejo za debeli, če so 20% ali več nad normalno težo za njihovo starost in višino. Debelost povzroča več kalorij kot telo. Hitra živila so znatno visoka s kalorijami in maščobami, poraba hitre hrane pa je povezana z debelostjo, v skladu s študijo iz izdaje "Pediatrics" iz leta 2004. Burger iz ene priljubljene verige za hitro prehrano, na primer, vsebuje 670 kalorij in 39 gramov maščob, kar velja za veliko kalorij in skoraj vsak dan priporočeno količino maščob - 40 gramov na osebo, v skladu z ameriško hrano in smernice za uporabo zdravila.
Srčne težave
Visoka vsebnost maščob in holesterola v večini hitrih živil je povezana z različnimi težavami s srcem, vključno z visokim krvnim tlakom, srčnimi boleznimi, visokim holesterolom, kapi in srčnimi infarkti. Študija v raziskavi "Hormonska raziskava v pediatriji" za leto 2013 pomeni, da so otroci s prekomerno telesno težo bolj dovzetni za visok krvni tlak, kar je nevarno stanje brez simptomov, ki lahko privedejo do bolezni srca, če se ne zdravijo. Visok holesterol, ki ga povzroča preveč maščob v arterijah, tudi nima simptomov in lahko povzroči možgansko kap, če je nezdravljen. Glede na Centre za nadzor in preprečevanje bolezni, eden od petih ameriških najstnikov ima visok holesterol. Visoka vsebnost nasičenih maščob v številnih predmetih s hitro hrano lahko povzroči visok holesterol.
Diabetes
Diabetes je motnja metabolizma, za katero so značilne težave z insulinom, kar povzroča nezmožnost razgradnje sladkorja v telesu. Prehranjevanje preveč sladkorja prispeva k razvoju diabetesa. Številni predmeti za hitro prehrano so visoki v sladkorju, nekateri pa vsebujejo več kot priporočeno dnevno količino v eni sami hrani. Center za znanost v javnem interesu je izvedel študijo, v kateri ugotavlja, da 59 odstotkov izdelkov za hitro prehrano, ki se tržijo otrokom, niso ustrezale prehrambenim standardom CSPI. Vsi sladki prigrizki, prigrizki in piškoti z okusom sadja so v študiji našli pomanjkanje hranilnih snovi. Mnoge od teh živil so visoke v sladkorju, kar povečuje tveganje za otroško sladkorno bolezen.
