Po podatkih ameriškega združenja za sladkorno bolezen ima diabetes 23,6 milijona otrok in odraslih. Medtem ko ima lahko uničujoče učinke na prizadete, je učinek, ki ga ima diabetes na družbo, visoka. Redko je, da oseba ne pozna nekoga, ki je prizadet zaradi sladkorne bolezni, in obstaja veliko tistih, ki imajo sladkorno bolezen in tega sploh ne poznajo. Zaradi tega je večji poudarek na preprečevanju, zdravljenju in izobraževanju sladkorne bolezni.
Morbidnost in umrljivost
Ameriško združenje za sladkorno bolezen poroča, da je 17,9 milijona Američanov diagnosticiranih s sladkorno boleznijo, medtem ko se 5,7 milijona verjetno ne dijagnozi. 57 milijonov ljudi ima pred diabetesom ali je tvegano za razvoj diabetesa.
Osebe, ki imajo prekomerno telesno težo, imajo omejeno telesno aktivnost, imajo slabe prehrambene navade ali imajo lahko genetsko nagnjenje za diabetes tipa 2. Ker je ta bolezen povezana z načinom življenja, preprečevanje diabetesa pomeni spremembo kulture, kjer se neaktivnost, debelost in slabe prehrambene navade razvijajo.
Kakovost življenja
Diagnoze s sladkorno boleznijo lahko izjemno spremenijo nečloveško življenje. Morda bo morala vzeti zdravila, imeti več zdravniških obiskov in redno preverjati krvni sladkor. Nekatere jemljejo injekcije inzulina. Večina jih potrebuje za posebno prehrano in jim je rečeno, da se redno izvajajo.
Za ohranjanje krvnih sladkorjev in za preprečevanje zapletov je potrebna skrb za samopomoč s sladkorno boleznijo. S tem je upravljanje s sladkorno boleznijo prednostna naloga v sistemu zdravstvenega varstva, hkrati pa vpliva tudi na kakovost življenja prizadetih.
Zapleti
Diabetes ima veliko različnih zapletov, ki vplivajo na družbo. Glede na ameriško združenje za sladkorno bolezen imajo diabetiki višjo stopnjo bolezni srca. Povezana je tudi z boleznijo ledvic, amputacijami, težavami s oči, ki povzročajo slepoto in druge težave. Ti zapleti povzročajo invalidnost in smrt. Imajo neposreden vpliv na sistem zdravstvenega varstva, družine in ljubljene.
Cena diabetesa
Po podatkih ameriškega združenja za sladkorno bolezen so stroški za sladkorno bolezen v letu 2007 znašali 174 milijard dolarjev. To vključuje neposredne zdravstvene stroške, pa tudi stroške, povezane z izgubo pred nosečnostjo, invalidnostjo in prezgodnjo umrljivostjo.
Če se osredotočimo na spreminjanje načina življenja, je mogoče preprečiti diabetes tipa 2. To lahko povzroči manj invalidnosti in smrti, povezane s sladkorno boleznijo, ter preprečevanje zapletov s sladkorno boleznijo, ki vplivajo na kakovost življenja mnogih Američanov.
