Vitamini so biološka hranila, ki so potrebna za številne celične in tkivne specifične procese v vašem telesu. Vitamine so v prvi vrsti dosežene s prehranskim vnosom, z različnimi vitamini, ki izvirajo iz različnih vrst hrane. Skoraj vsa hranila, ki so razvrščena kot vitamini, se pridobivajo s prehranskimi sredstvi, kar označuje izraz bistvenega pomena, ker telo teh spojin ne more sintetizirati. Obstaja le nekaj vitaminov, ki se štejejo za nepotrebne, ker je telo sposobno sintetizirati ta hranila. Vendar ti ti neagentni vitamini še vedno pridobivajo predvsem iz vaše prehranske prehrane, kar jih tehnično zahteva.
Essential vitamini
Po podatkih ameriške nacionalne knjižnične knjižnice obstaja vsaj 13 bistvenih vitaminov. Ta seznam vključuje vitamine A, C, D, E, K, B1, B2, B3, B6, B12, pantotensko kislino, biotin in folno kislino. Ti "bistveni" vitamini so nadalje razdeljeni na vitamine, topne v vodi in v maščobah. V vodi topni vitamini se običajno uporabljajo takoj po zaužitju ali se odstranijo kot odpadek skozi urin, z edino izjemo, da je vitamin B12, shranjen v jetrih. Vitamini, topni v maščobi, so shranjeni v zalogah maščob v specializiranih celicah, imenovane adipocite.
Nenasilni vitamini
Skoraj vsi vitamini veljajo za nujne. Vendar pa telo lahko sintetizira nekatere vitamine, kot sta vitamin D in biotin, zato tehniko niso "nujno potrebni". Na primer, vitamin D, ki je pomemben za absorpcijo kalcija in vzdrževanje kostnega tkiva, sintetizira kožne celice po izpostavljenosti sevanju ultravijoličnega B iz sončne svetlobe. Biotin je edinstven vitamin, ker ga sintetizirajo gastrointestinalne bakterije, ki tvorijo vašo črevesno floro. Medtem ko je biotin takoj na voljo iz vaše prehrane, vaša črevesna flora ponavadi proizvede dovolj, da je označena kot neobičajna.
Pomanjkanje vitamina
Ker je večina vitaminov potrebna za normalne biološke procese, bo vsaka trajna odsotnost katerega koli posebnega vitamina povzročila škodljivo zdravstveno stanje. Vitamin A, imenovan tudi retinol, je pomemben za vzdrževanje vida in tkiva, pomanjkljivosti pa lahko povzročijo izpuščaje kože in nočni vid. Pomanjkanje vitamina D, ki je pomembno za absorpcijo kalcija in presnovo kosti, lahko poveča tveganje za osteoporozo, hipertenzijo in rak. Vitamin K je pomemben koagulacijski faktor krvi in pomanjkanje hranil povzroči zmanjšanje strjevanja krvi, kar vodi do večjega tveganja krvavitve.
