Onesnaževanje je pomemben problem, s katerim se sooča okolje. Ker svetovno prebivalstvo še naprej raste, je tudi količina potencialno strupenih snovi, ki se sproščajo v ekosistem. Okoljska onesnaževala je mogoče izpeljati iz več virov. Poznavanje, kaj so različne vrste onesnaževanja in od kod prihajajo, vam lahko pomagajo razumeti potencialni vpliv teh onesnaževal na vaše zdravje in zdravje planeta.
Onesnaževalci tal
Onesnaženje tal je onesnaženje zemeljskih površin. Po Green Packu so najpogostejše vrste onesnaževalcev tal težke kovine, kot so kadmij, krom, baker, cink ali živo srebro, pesticidi ali herbicidi, organske kemikalije, olja in katrana, eksplozivni ali strupeni plini, gorljivi ali radioaktivni materiali, biološko aktivni spojine in azbest. Te vrste onesnaževal lahko vstopijo v zemljo zaradi slabe kmetijske prakse, industrijskega odtekanja, rudarjenja, uhajanja odlagališč, nastajanja odpadkov ali neprimernega ali nezakonitega odlaganja gospodinjskih ali industrijskih odpadnih snovi.
Onesnaževanje zraka
Onesnaženost zraka je onesnaženje Zemljinega ozračja. Agencija za varstvo okolja v ZDA identificira šest tipov skupnih onesnaževal zraka. Vključujejo ozon, delce, ogljikov monoksid, dušikove okside, žveplov dioksid in svinec. Ti in drugi onesnaževalci zraka običajno vstopajo v ozračje skozi industrijske procese, povezane s proizvodnjo toplote in električne energije, sežiganjem trdnih odpadkov in transportom. Po mnenju Univerze Western Cape so emisije vozil verjetno odgovorne za približno 60% onesnaženosti zraka in 80% onesnaževanja zraka v mestih.
Vodna onesnaževala
Onesnaženost vode je onesnaženje zemeljskih oceanov in drugih vodnih virov. Po mnenju Centra za obnovo okolja v Minnesoti običajne vrste onesnaževal vode vključujejo živo srebro, nitrate, fosfor, fekalno koliformno in bakterijsko onesnaženje. Te in druge vrste onesnaževal vstopijo v oskrbo z vodo skozi odplake industrijskih odpadkov, čistilne naprave, odtoke, mestne in kmetijske odtoke, septične sisteme in nezakonito odlaganje trdnih odpadkov.
Hrupne onesnaževalce
Onesnaženost s hrupom je oblika onesnaževanja zraka, ki je posebej povezana s tipi zvokov v ozračju. Agencija za varstvo okolja opredeljuje onesnaževalec s hrupom kot vsak zvok, ki moti normalne dejavnosti ali moti ali zmanjšuje kvaliteto življenja. Hrupno onesnaževalo je lahko prisotno v domu, šoli, delu ali v širši skupnosti. Različne vrste onesnaževal s hrupom lahko vključujejo zvoke, ki jih povzročajo zrakoplovi, vlaki, čolni, avtomobilski promet, gradbeništvo, industrijska proizvodnja, alarmi vozila ali celo glasna glasba.
