Pregled
Glede na zvezo Progressive Bag Alliance vsako leto v ZDA uporabljajo pet milijard papirnatih vrečk v primerjavi s 92 milijardami plastičnih vrečk. Papirnate in plastične vrečke imajo velik vpliv na okolje. Papir je bolj recikliran, vendar je papirna industrija tudi ena od desetih najbolj onesnažujočih industrij po mnenju Sveta za naravne vire.
Manjši vpliv na okolje
Plastične vrečke imajo slab ugled in z dobrim razlogom. Potrebno je stoletje, ko se raztopi, ko se konča na odlagališču, papir pa se razširi veliko hitreje in enostavneje. Pravzaprav po plastičnih vrečah po mnenju članka v reviji Slate sploh ni biološko razgradljivo, zato bi morali počakati na UV žarke, da ga uničijo, kar lahko traja od 500 do 1000 let ali več. Tudi Agencija za varstvo okolja poudarja, da se v ZDA samo za proizvodnjo plastičnih vreč uporablja 12 milijonov sodčkov nafte.
Možnosti recikliranja
Papirnate vrečke so vsaj delno izdelane iz recikliranega papirja ali vlakna. Raziskave MSNBC-a kažejo, da večina papirnate vrečke vsebuje vsaj 35 odstotkov recikliranega materiala, vendar veliko podjetij uporablja veliko več kot to. Ko jih zavržemo, jih lahko znova recikliramo, plastičnih vreč ne morete reciklirati ali jih veliko tovarn ne sprejme, ker lahko zamašijo stroje in otežijo postopek recikliranja. Papirne vrečke lahko celo razrežete na majhne koščke in jih dodate v kompostni kup.
Marine Life Protection
Po podatkih Mednarodne organizacije za ohranjanje plastenki, ki vključuje plastične vrečke, vsako leto ubije več tisoč morskih živali. Spletna stran EnviroLiteracy pojasnjuje, da plastične vrečke lahko blokirajo vstop v želodec in povzročijo lakoto pri številnih morskih živalih, vključno z morskimi želvami, minke kitovami in morskimi pticami. Nekatere živali zmedejo plastične vreče z meduzami ali drugo hrano in jih aktivno iščejo, tudi če jih opazijo na daljavo.
