Vaše telo potrebuje natrij za vzdrževanje krvnega tlaka in za normalno funkcijo živca in mišic. Preveč natrija lahko povzroči težave s krvnim tlakom, ki lahko povzročijo zdravstvene težave. To je enostavno dobiti dovolj natrija iz hrane, ki jo jeste, pravzaprav je bolj verjetno, da boste dobili več natrija, kot ga potrebujete.
Fluidna bilanca
Natrij je elektrolit, kar pomeni, da ima električni naboj. Vaše telo potrebuje elektrolite za nadzor krvnega tlaka in volumna krvi. Vaša ledvica odstranite odvečno tekočino iz vaše krvi z osmozo, kar je proces, s katerim se tekočina potegne čez celične stene. Potrebna je specifična vsebnost natrija skupaj z dodatnim dietetičnim minerali, imenovanim kalij, tako da se izloča tekočina iz krvnega obtoka skozi stene krvnih žil in zbira kanale v ledvicah. Dodatna tekočina se odstrani kot urin.
Mišična in živčna funkcija
Natrij je bistven za električne impulze, ki potujejo vzdolž živcev in za mišično funkcijo. To je del natrijeve-kalijeve črpalke, ki se nahaja v membranah celic. Natrijev se črpata iz celic, kalij se črpajo v celice, kar ustvarja električni naboj, ki vodi do prenosa impulzov vzdolž živcev. Natrijevo-kalijeva črpalka je potrebna tudi za sklepanje mišic.
Pridobivanje dovolj natrija
Za te funkcije ne potrebujete veliko natrija, preveč bi lahko izločili elektrolite. Ustrezni vnos natrija je določen na 1500 miligramov na dan za odrasle do 50 let; 1.300 miligramov za odrasle od 51 do 70 let; in 1.200 miligramov na dan po tem. Natrijev se nahaja naravno v večini živil, ki jih jeste, vsaj v majhnih količinah, z veliko večjimi količinami v sojini omaki in predelani hrani. Predelana živila so visoka z natrijem, če vsebujejo sol za aromo ali natrijev benzoat ali natrijev fosfat kot konzervans.
Preveč natrija
Po Medicinskem centru Univerze v Marylandu lahko pridobivanje preveč natrija povzroči povišan krvni tlak pri nekaterih ljudeh in lahko povzroči nastanek tekočin v tkivih ljudi s kongestivnim srčnim popuščanjem, cirozo bolezni jeter ali ledvic. Visok krvni tlak lahko obremenjuje ledvice, arterije, srce in možgane. UMMC predlaga, da bi zdravi odrasli omejili vnos na 2.300 miligramov na dan, osebe z visokim krvnim tlakom pa bi morale ostati pod 1.500 miligramov na dan.
