Leptin, hormon, ki ga proizvaja maščobno tkivo, ima negativno povratno vlogo pri uravnavanju telesne teže, apetita in drugih metabolnih parametrov. Leptin učinkuje na hipotalamus, kjer se nahajajo centri za nadzor apetita možganov. Otpornost na leptin se lahko pojavi, če preveč kroženja leptina vpliva na občutljivost možganov na leptin. Posledično stanje povzroči pomanjkanje leptinovega učinka uravnavanja apetita in je znano kot odpornost na leptin. Raziskave so pokazale nekaj osvetlitvenih informacij o procesu odpornosti na leptin.
Vnetje
Odpornost na leptin je lahko povezana s kroničnim vnetjem, v skladu s študijo, objavljeno februarja 2011 v "Ameriškem glasniku o fiziologiji, endokrinologiji in metabolizmu". V študiji je dodatek leptina zmanjšal vnos hrane v skupini kontrolnih živali in izpostavljenost vnetnim molekulam zatiral apetit v drugi skupini. Vendar pa zdravljenje z leptinom ni imelo enakega vpliva na živali s kroničnim vnetjem. Raziskovalci so ugotovili, da ima leptin podobne poti do vnetja, kronično vnetje pa lahko povzroči odpornost na leptin.
Individualna variabilnost
Široke posamezne spremembe v ravni leptina lahko ovirajo vprašanje vloge leptina kot mehanizma za povratne informacije za nadzor apetita in povečanja telesne mase, v skladu s študijo, objavljeno v izdaji iz aprila 2001 z naslovom "Zbornik Nacionalne akademije znanosti". Študije tako na laboratorijskih živalih kot pri ljudeh kažejo, da se ravni leptina tudi s starostjo povečujejo zaradi povečanja maščob. Posledično so poskusi, ki so poskušali uporabiti zdravljenje z leptinom za zdravljenje debelosti, zadovoljni z že tako visokimi vrednostmi leptina, zaradi česar je zdravilo leptin neučinkovito kot dodatna terapija za zmanjšanje telesne mase.
Podobno kot Insulin Resistance
Odpornost na Leptin je zelo pogosta pri debelih in debelih ljudeh in je podobna odpornosti proti insulinu pri diabetikih, glede na spletno stran LeptinResearch.org. Odpornost na Leptin se pojavi, ker transport leptina v hipotalamus - območje možganov, ki nadzira apetit - se izklopi, da se prepreči preobremenitev sporočil leptina. Rezultat je visoko kroženje ravni leptina, vendar leptin ne doseže možganov, kjer ima lahko regulacijski učinek na apetit. Kot rezultat, prevladujejo sporočila o lakoti in povzročijo preobčutljivost in povečanje telesne mase.
Eno počasi
Po počitku je lahko po mnenju Harvardove univerze preprečeno odpornost proti leptinu. Obstajajo dokazi, da je leptin, v kombinaciji s kemičnimi senzorji, ki jih sprošča črevesje, ko je prisotna hrana, ojačanje signalov polnosti, ki vas spodbuja, da nehate jesti. Leptin vpliva tudi na možgane, da proizvaja prijeten občutek, povezan s polnostjo. Eno počasnejše jemanje omogoča, da se ti signali ujamejo in opravljajo svoje delo, tako da ne boste prejedeli, zmanjšali pa boste tveganje za razvoj odpornosti proti leptinu.
