Sirotka je prozorna, rumenkasto zelena tekočina, ločena od skuhanega mleka med proizvodnjo sira. Imenuje se tudi laktoserum in se nahaja tudi v jogurtu, drugi obliki skuhanega mleka. Tekoča sirotka ima rahlo tart, a prijeten okus. Sladka sirotka se tvori med proizvodnjo trdih sirov, kot so cheddar in švicarski sir, medtem ko se kisla sirotka pridobiva med pripravo mehkega sira, kot je skuta. Sirotka se uporablja kot prehranski dodatek, saj ima koristi na področjih, vključno s športno prehrano, uravnavanjem teže, izboljšanjem imunosti in zdravja kosti ter splošnim wellnessom.
Hranilna sestava
Tekoča sirotka je sestavljena iz 93,9% vode, 4,7% ogljikovih hidratov, 0,3% maščob in 0,9% beljakovin. Zagotavlja 26 kalorij na 100 g. Sirotka je nizka z maščobami in beljakovinami ter z visoko vsebnostjo sladkorja. Čeprav je količina beljakovin nizka, so beljakovine visoke biološke vrednosti. Tekoča sirotka je tudi dober vir kalija in vsebuje nekatere dragocene vitamine v mleku.
Ogljikovi hidrati
Laktoza ali mlečni sladkor je glavna sestavina sirotke in ji daje nekaj osnovnih lastnosti. Poleg tega, da je dober vir energije, laktoza, ki se pretvori v mlečno kislino v črevesju, pomaga pri uravnavanju črevesne flore s spodbujanjem rasti dobrih bakterij in zaviranjem razvoja gnusnih bakterij, ki proizvajajo toksine, ki povzročajo napetost in napenjanje. Mlečna kislina v sveži sirotkini je L + mlečna kislina namesto D-mlečna kislina, ki jo telo zlahka presnavlja.
Lipidi
Sirotka vsebuje zanemarljivo maščobo, zaradi česar je praktično brez maščob in zato idealna pijača za tiste, ki imajo dieto za zmanjšanje telesne teže.
Beljakovine
Sirotkini proteini so lahko prebavljivi proteini, ki zagotavljajo esencialne aminokisline z visoko koncentracijo aminokislin, ki spodbujajo rast in razvoj mišic. Knjiga "Funkcionalni mlečni izdelki" kaže, da se beljakovine iz sirotke lahko uporabijo za optimizacijo imunske funkcije pri starejših, kritično bolnih ali imunsko ogroženih posameznikih za zdravljenje motenj, kot so artritis, vnetna črevesna bolezen, diabetes in Alzheimerjeva bolezen.
Sirotkine beljakovine se štejejo za super hrano za bolnike z rakom, saj lahko pomaga pri izgubi teže kaheksije in katabolizma zaradi raka, saj pomaga pri nastanku tkiva. Prav tako lahko izboljša odziv na kemoterapijo in sevanje. Zdravniki uporabljajo terapevtske aplikacije beljakovine sirotke pri zdravljenju HIV, hepatitisa B, kardiovaskularnih bolezni in osteoporoze.
