Dokazi se začenjajo kopičiti. Čokolada, vsaj ko gre za srce, je morda enako pomemben del zdrave prehrane, kot so borovnice ali brokoli. Jejte malo vsak dan, in boste verjetno poželi koristi za zdravje. Navsezadnje se boste morali zanašati na svojo presojo, da bi ocenili količino temne čokolade, ki je prava za vas.
Holesterol
Ne smete skrbeti glede nasičenih maščob v čokoladi, ki vas ne bodo razvajali - vsaj ne toliko, kolikor je vaše srce prizadeto. Maščoba v čokoladi sestoji iz oleinske kisline in stearinske kisline. Oleinska kislina lahko dejansko pomaga zmanjšati količino "slabega" LDL holesterola v krvi, medtem ko sterična kislina ne bo zvišala ali znižala vašega holesterola, pravi raziskovalec Mary Engler iz Univerze v Kaliforniji. Temna čokolada lahko poveča tudi "dober" HDL holesterol. Po drugi strani pa je maščoba v čokoladi prav tako kalorična kot katera koli druga maščoba in se lahko hitro pakira po kilogramih, če se zmerno ne jedo.
Krvni pritisk
Za zmanjšanje krvnega tlaka udeležencev v študiji iz leta 2006, ki je bila objavljena v "The Journal of the American Medical Association", je porabila samo 30 kalorij temne čokolade na dan. Udeleženci so porabili 6,3 g črne čokolade, bogate s polifenolom, v obdobju 18 tednov, videl pa se je znižanje sistoličnega krvnega tlaka za 2,9 točk in njihov diastolični krvni tlak se je zmanjšal za 1,9 točke. Ta sprememba je nastala brez sprememb telesne mase ali drugih pomembnih dejavnikov. Preučevala je tudi belo čokolado in ni prinesla koristi.
Zdravje krvi
Študija Univerze v Kaliforniji leta 2003 je pokazala, da ljudje lahko jedo eno temno čokoladno barico na teden in izkoristijo arterijske koristi. Udeleženci študije so doživeli povečanje dilatacije arterij, označevalca za dobro kardiovaskularno zdravje. Engler ugotavlja, da je razlog za to spremembo verjetno posledica flavonoidov v temni čokoladi. Mlečna čokolada ne bo prinesla toliko koristi, saj mleko in dodatni sladkor razredčita svojo flavonoidno moč.
Premisleki
Čeprav ni priporočil splošne dnevne prehrane za vnos temne čokolade, je očitno, da je zelo malo, da bi lahko pozitivno spremenili zdravje. V primeru čokolade je malo verjetno, da je več boljše, saj sladkor in maščoba v večini čokolade lahko privedejo do povečanja telesne mase, če jih ne skrbno spremljate. Če želite čim bolje izkoristiti čokolado za najmanj kalorij, jejte temne čokoladne palice, ki imajo visok odstotek kakava. Izberite čokolado, ki je vsaj 60 odstotkov kakava, in ko ste navajeni na okus, postopoma povečajte odstotek čokolade v vaših pridelkih, olajšajte do palic, ki so 70, 80 ali celo 90 odstotkov čistega kakava, včasih napisane "cacao "na embalaži.
