Vsakdo, ki je preživel čas s malčki, pozna svojo nagnjenost k dajanju karkoli in vsega v usta. Naravno je, da mladi otrok razišče svoj svet z degustacijo različnih predmetov. Nekateri raziskovalci kažejo, da je praksa evolucijska. Mary Ruebush, učiteljica mikrobiologije in imunologije, pravi, da je malček, ki jedo nežive predmete, "dovoljuje njegov imunski odziv, da razišče svoje okolje." Dirt je nehranjeni izdelek, ki ga mladi otroci ponavadi jedo in ni vedno zaskrbljujoč.
Razlogi
Raziskave kažejo, da lahko uživanje umazanije ublaži slabost in drisko. Nekatere kulture so že več let jedle umazanijo kot del svoje religije. Kadar otrokom manjkajo nekatera hranila, lahko hrepenijo nenavadne stvari, kot so umazanija, kljub umazaniji, ki ne vsebujejo vitamina ali mineralov v kratkem času. Nekateri otroci preprosto všeč teksturo in okus umazanije.
Koristi
Ruebush predlaga, da je uživanje umazanije oblika treninga za imunski sistem malčkov in "poučevanje nezrelega imunskega odziva, kar je najbolje prezreti." Podobno je dr. Joel V. Weinstock, raziskovalec v Medicinskem centru Tufts v Bostonu, pravi, da imunski sistem otroka "potrebuje navodila" in da popolnoma izkoreninjeni organizmi, najdeni v umazaniji, preprečujejo izpostavljenost nekaterim, ki so koristni. Drugi strokovnjak predlaga, da so črevesni črvi, zaužiteni po umazaniji, boljši pri usposabljanju imunskega sistema z ustreznim odzivom kot bakterije in virusi.
Nevarnosti
Medtem ko večina strokovnjakov trdi, da je uživanje umazanije normalno pri otrocih, obstajajo nevarnosti za prakso. Vaš otrok ima tveganje za zastrupitev s svincem ali zaužitje drugih toksinov, če je umazanija kontaminirana. Paraziti so še ena skrb. Centri za nadzor in preprečevanje bolezni navajajo poročilo, v katerem sta imela dva otroka obliko ringworma, kar je povzročilo eno smrt in resno nevrološko škodo preživelemu. Večina zajedavcev se zaužije skozi blato ali drugo odplake v umazaniji.
Problematični simptomi
Uživanje umazanije je lahko oblika pice, bolezen, za katero je značilna želja po jedilnih nehranjenih predmetih. Znaki za iskanje vključujejo dosledno uživanje umazanije za mesec ali več, kljub prizadevanjem za zmanjšanje obnašanja; nadaljevanje vedenja, starejšega od 2 ali 3 let; in zaužitje več kot 500 mg umazanije na dan. Posvetujte se s svojim pediaterom, če vaš otrok kaže kateri od teh simptomov. Pica je pogosto začasno stanje pri otrocih, vendar lahko traja, če ima vaš otrok duševne ali razvojne težave.
