Nekateri življenjsko nevarni zdravstveni pogoji se hitro in dramatično razvijajo, drugi pa se postopoma prikradejo. Slednje je pogostejše pri večini boleznih jeter, ki prizadenejo Američane in se običajno razvijajo v več letih - pogosto brez očitnih simptomov v zgodnjih fazah. Ampak ne naredite napake, bolezen jeter je resna stvar. Dolgoročna jetrna bolezen in ciroza sta 12. najpomembnejši vzrok smrti v Združenih državah, v skladu s statističnimi podatki za leto 2013, ki so jih objavili Centri za nadzor in preprečevanje bolezni. Zgodnje faze bolezni jeter zaznamujejo spremembe celic jeter, ki jim sledijo poškodbe tkiva in vnetja, ki povzročajo brazgotinjenje v jetrih.
Nalezljiva invazija
Spremembe v jetrnih celicah predstavljajo najzgodnejši, sprožilni dogodek pri razvoju bolezni jeter. V primeru virusnega hepatitisa - kot sta hepatitis C in hepatitis B - virusi potujejo skozi krvni obtok in napadajo veliko število jetrnih celic. Ko v celici virusi prekinejo normalne funkcije, ko nastavijo trgovino za proizvodnjo novih virusov. Ti novi virusi nato napadajo sosednje jetrne celice in širijo okužbo v jetrih.
Nenormalna kopičenja
Pri neinfektivnih boleznih jeter se snovi v jetrnih celicah kopičijo v nenormalno velikih količinah. Pri brezalkoholnih maščobnih boleznih jeter ali NAFLD se v celicah jeter pojavijo maščobe. To čedalje pogostejšo jetrno bolezen med Američani pogosto najdemo pri ljudeh s sladkorno boleznijo in / ali sladkorno boleznijo tipa 2. Zmanjšanje maščevja v celicah jeter je tudi značilno za zgodnje alkoholne bolezni jeter. Nenormalno nastajanje železa v jetrnih celicah, kot je dedna bolezen, imenovana hemohromatoza, je še en primer nenormalne kopičenja, ki lahko povzroči bolezni jeter.
Poškodba tkiva
Pri okužbah jeter in nenormalnih kopičenju jetrnih celic ti začetni dogodki pogosto vodijo do poškodb jeternih tkiv. Motnje normalne aktivnosti znotraj prizadetih jetrnih celic pogosto vodijo k njihovi smrti. Ko umrejo jetrne celice, njihove notranje vsebine puščajo v krvni obtok. Encim, imenovano alanin-aminotransferaza ali ALT, se pojavi v koncentriranih količinah v jetrnih celicah. Odkrivanje zvišane ravni ALT v krvi je pogosto eden od prvih znakov zgodnje jetrne bolezni.
Vnetje
Smrtna jetrna celica in virusna okužba - sami ali v kombinaciji - signalizirajo imunski sistem, da je nekaj narobe. Imunski sistem se odziva z normalno reakcijo, imenovano vnetni odgovor. Kratkoročno, ta odziv služi kot rdeče opozorilo v telesu. Posledica tega je zaposlovanje legij imunskih celic na mestu poškodbe za boj proti morebitnim napadom klic, čiščenje in popravljanje poškodbe tkiva. Če pa ne morete nadzorovati vzbujalnega vira poškodb - zaradi neuspešnega čiščenja okužbe ali stalnega vira poškodb jeter, na primer maščobe ali železa v celicah jeter, vnetna reakcija postane kronična in škodljiva.
Brazgotinjenje
S stalno uničevanje jetrnih celic in kroničnega vnetja se v jetrih pojavlja brazgotina. Ta nastanek brazgotinskega tkiva je znana kot jetrna fibroza. Ker je jetra zelo odporno, majhne količine fibroze ne bistveno motijo celokupne funkcije jeter. Vendar pa se sčasoma povečuje količina brazgotinastega tkiva, če se vzrok za poškodbo jeter ne odpravi ali ustavi. Velike količine jetrne fibroze lahko sčasoma vodijo do poznočasne bolezni jeter, vključno z cirozo - izkrivljanje jeter z brazgotinami in morebitno odpoved jeter.
Zdravniški svetovalec: Tina St. John, M.D.
