Po podatkih ameriških centrov za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) vsako leto 5 do 20 odstotkov Američanov poroča o virusu gripe (gripe). Gripa proizvaja spekter bolezni, ki se giblje od blage, samo-omejene bolezni dihal do življenjsko nevarne pljučnice. Gripa primarno prizadene imunski sistem, dihalni sistem in prebavni trakt.
Imunski sistem
Imunski sistem se bori proti okužbi, ki jo povzroča gripa in drugih virusov, bakterij, glivic in parazitov. V skladu z "Harrisonovi načeli notranje medicine" so citokini neke vrste kemični klic v sili, ki so ga izdale T-celice, celice B in celice celic morilca imunskega sistema kot odgovor na okužbo z gripo. Večina sistemskih simptomov, kot so zvišana telesna temperatura, bolečine v mišicah in glavobol, povezani z okužbami, dejansko odražajo sproščanje teh citokinov s strani imunskega sistema. Citokini v hipotalamusu nagovarjajo v možgane, da dvignejo telesno temperaturo, kar upočasni ali inaktivira encime, vključene v virusno replikacijo. Citokini aktivirajo tudi receptorje v krvnih žilah glavobola, ki povzročajo možgane, in vlakna v bolečini v mišicah, kar povzroči občutek nespecifične bolečine in bolečine v mišicah. Odvajanje citokinov je sorazmerno z odzivom imunskega sistema. Torej, ko se okužba zniža, tudi sistemski simptomi.
Dihalni sistem
Po mnenju NIH je gripa predvsem dihalni virus, ki povzroča simptome zgornjih in spodnjih dihal. Spodnji respiratorni simptomi vključujejo težave s kašljem in dihanjem. Zgornji respiratorni simptomi vključujejo vneto grlo, izcedek iz nosu in zastoje. Eksperimentalni modeli okužbe z gripo kažejo, da virus povzroči smrt v celicah, ki obdajajo dihalni trakt. Te mrtve celice se shed, ki virusu omogočajo okužbo progresivnih celičnih slojev. Respiratorni simptomi gripe so sorazmerni z "odmerkom" virusa, pri katerem je okužena oseba. Virusi se ponovijo tudi z uporabo lastnih celic osebe, kot je tovarna. Pri ljudeh z zakasnjenim ali pomanjkljivim imunskim odzivom lahko majhni začetni odmerki povzročijo velike učinke zaradi nepreverjene rasti.
Prebavni sistem
Sezonska gripa je povezana s pomanjkanjem apetita. To je verjetno sekundarni učinek citokinov na centre apetita v možganih. Poleg tega dihalni simptomi, kot so vneto grlo in izcedek iz nosu, zmanjšajo željo po jedi z bolečino pri požiranju in povzročajo slabost zaradi post-nazalnih kapljic. Sezonska gripa je redko povezana z drugimi gastrointestinskimi simptomi, kot so bruhanje ali driska. Vendar pa se zdi, da se v tem pogledu tudi nova H1N1 ali prašičja gripa razlikuje. Po poročilu iz leta 2009 v "New England Journal of Medicine", ki ga je Nova Prašičja-Izvor gripe A (H1N1) Virus Investigation Team, se je bruhanje, driska ali oboje poročali skoraj 40 odstotkov ljudi z laboratorijsko potrdili prašičjo gripo. V primerjavi z učinki prašičje gripe na druge sisteme telesa so bili ti simptomi blagi in kratkotrajni.
