Imunski sistem, ki vključuje kostni mozeg, timus, vranico, bezgavke in bele krvničke, deluje za prepoznavanje in odstranjevanje tujih napadalcev. Ko imunski sistem ne uspe razlikovati med tujimi vsiljivci in normalno zdravimi celicami, ima avtoimunska bolezen rezultate. Ugotovljeno je bilo približno 80 do 100 avtoimunskih bolezni, ki so prizadele 23,5 milijona Američanov. Avtoimunske bolezni veljajo za velik zdravstveni problem, v skladu z American Autoimmune Related Diseases Association. Avtoimunske bolezni lahko prizadenejo vsak del telesa, kar povzroča širok razpon simptomov, vključno z izgubo las.
Alopecia Areata
Alopecia areata opisuje avtoimunsko bolezen, ki jo povzroča imunski sistem telesa, ki napada lasne mešičke. Ko bele krvničke napadajo lasne mešičke, prekinjajo rast las, ki vodijo k majhnim okroglim predelom izpadanja las. Alopecia areata vpliva na približno 2 odstotka prebivalstva Združenih držav, najpogosteje otrok in mladih odraslih, po ameriški akademiji za dermatologijo. Poleg lasne izgube las, alopecija areata lahko povzroči izgubo vseh drugih las, vključno s trepalnicami, obrvmi in obraznimi dlakami. Nepredvidljivost te avtoimunske bolezni je frustrirajuća, ker pa ostanejo lasni mešiči še živi, se lahko obnovi las kadar koli, tudi po letih plešavosti.
Lupus
Lupus, kronična avtoimunska bolezen, prizadene približno 1,5 milijona Američanov, pravi Lupusova fundacija. Čeprav je natančen vzrok lupusa še vedno skrivnost, ker se lupus pojavlja v družinah, zdravniki vedo, da ima genetika vlogo. Tisti, ki se rodijo z občutljivostjo za razvoj lupusa, potem potrebujejo okoljski sprožilec, kot so izpostavljenost soncu, okužba ali spremembe hormonov, kot se pojavljajo z nosečnostjo, za razvoj bolezni.
Lupus prizadene številne različne sisteme in organe v telesu, kar ustvarja širok razpon simptomov. Pogosti simptomi so utrujenost, glavobol, bolečine v sklepih, anemija, nenormalno strjevanje krvi in izguba las. Ker se ti simptomi pojavljajo pri številnih različnih motnjah, se lupus pogosto imenuje "velik imitator", po podatkih Lupusove fundacije, zaradi česar je težko dobiti dokončno diagnozo.
Hashimotoova bolezen
Hashimoto-ova bolezen, znana tudi kot kronični limfocitni tiroiditis, se pojavi, ko celice imunskega sistema napadajo ščitnico. Ščitnica, ki se nahaja v vratu, proizvaja hormone, ki uravnavajo številne aktivnosti telesa. Imunski sistem, ki napada žlezo ščitnice, povzroči vnetje žleze, kar ovira njegovo sposobnost delovanja, kar ima za posledico premalo ščitnico. Hashimoto-ova bolezen je najpogostejši vzrok za hipotiroidizem v Združenih državah, pravi MayoClinic.com.
Hashimotoova bolezen se počasi napreduje in povzroča nekaj simptomov, dokler se raven ščitničnih hormonov znatno ne zmanjša. Začetni simptomi vključujejo utrujenost in počasnost. Dodatni simptomi, kot so izguba las, povečana občutljivost na mraz, navihan obraz, hripav glas, nepojasnjeno povečanje telesne mase in bolečine v mišicah povečajo resnost, če stanje ostane netretirano.
