Pri sezonskih alergijah so potrebni dva dejavnika:
(1) Razvoj alergijskega imunskega odziva na alergene, ki jih najdemo v cvetnem prahu, plesni ali prahu.
(2) Izpostavljenost alergenom z večjo izpostavljenostjo, ki povzroča močnejši alergijski odziv.
Imunski odziv, ki je osnova večine sezonskih alergij, temelji na razvoju specializiranega imunskega odziva, usmerjenega proti specifičnemu alergenu. Imenuje se preobčutljivostni odziv tipa 1 in zahteva nastanek posebnega razreda protiteles, imenovanih imunoglobulin E (IgE). Protitelesa so beljakovine, ki jih sestavljajo celice vašega imunskega sistema, namenjene napadom tujih snovi. Merjenje protiteles IgE je pomemben del diagnostičnega testiranja za sezonsko alergijo.
Dejavniki tveganja
Tveganje za razvoj sezonske alergije je odvisno od verjetnosti, da boste protitelesa IgE razvili v morebitne sprožilce. Del tega tveganja je genetski. Alergije pogosto tečejo v družinah. Če imata oba starša alergijo, je tveganje, da boste razvili alergijsko motnjo, 70 odstotkov.
Eksplozivno povečanje razširjenosti alergij pa kaže, da okoljski (ne genetski) dejavniki ustvarjajo današnjo alergijsko epidemijo. Geni samo povečujejo ali zmanjšujejo posamezno občutljivost.
Vloga onesnaževanja zraka
Ko je bila senena vročina najprej opisana v 19. stoletju, je bila to le redko stanje med mestnimi prebivalci in ne med kmeti. Ta ugotovitev izpostavlja enega najpomembnejših dejavnikov tveganja za sezonske alergije: izpostavljenost onesnaženemu zraku. Avtomobilske in industrijske emisije poškodujejo oblogo dihalne poti, kar povzroča vnetje, ki deluje skladno s prisotnostjo okoljskih alergenov, tako da ustvarjajo in poslabšajo alergične reakcije na inhalirane snovi. Dihalni izpušni delci in cigaretni dim so še posebej močni promotorji dihalne alergije.
Urbano onesnaževanje spodbuja sezonske alergije z enim drugim mehanizmom: spodbuja proizvodnjo cvetnega prahu. Znanstveniki iz ameriškega ministrstva za kmetijstvo so posadili enake seme ragweed v središču mesta Baltimore in na podeželskem območju 40 milj. Urbane rastline so se povečale za dvakrat večje od podeželskih rastlin in ustvarile petkrat več cvetnega prahu.
Kakovost zraka v zaprtih prostorih in prehrana sta dva druga skupna življenjska doba, povezana z alergijskim tveganjem. Formaldehid, hlapna organska kemikalija (VOC), ki jo najdemo v domovih, trgovinah, šolah in pisarnah, je glavni nosilec nazalne alergije (alergijski rinitis), ekcem in astma. Najdete ga v sestavljenih lesenih izdelkih, kot so vezane plošče in iverne plošče, tkanine, talne obloge, barve, ozadje in emisije laserskih tiskalnikov, fotokopirnih strojev in osebnih računalnikov.
Stopnje formaldehida v domovih so neposredno povezane z individualnim tveganjem alergijske preobčutljivosti na običajne alergene v zraku, pri višjih ravneh, ki povzročajo hujšo alergijo. Povečanje alergij v zadnjih nekaj desetletjih je vzporedno s povečanjem izdelkov, ki oddajajo formaldehid, ki se uporabljajo v domovih. Stopnje formaldehida se razlikujejo glede na sezono; toplejše temperature in povečana vlaga (značilnosti poletja) povečujejo koncentracijo formaldehida v domovih.
Kako dieta vpliva na tveganje alergije
Dietni vzorci so povezani tudi z alergijskim tveganjem. Mednarodna študija astme in alergij v otroštvu (ISAAC) je pokazala, da poraba hitre hrane povečuje tveganje za razvoj astme in rinokonjunktivitisa (izcedek iz nosu s srbečimi očmi). Poraba sadja in zelenjave je zmanjšala incidenco teh alergijskih motenj.
Eden mehanizmov, s katerimi lahko dieta vpliva na tveganje alergije, je vpliv prehranskih vzorcev na bakterije, ki živijo v črevesnem traktu (črevesni mikrobiom). Vsak od nas je naravno koloniziran, celo pred rojstvom, s kompleksno skupnostjo bakterij, ki včasih dramatično, včasih subtilno - med našim življenjem. Njihova prisotnost in njihova sestava močno vplivata na imunsko funkcijo. Pomanjkanje bakterijske raznovrstnosti in odsotnost določenih vrst zaščitnih bakterij povečujejo tveganje za nastanek alergijskih bolezni.
Razmere v mikrobiomu naj bi pojasnile povečano tveganje alergije med otroki, ki so bili rojeni v cezarskem delu ali v zelo zgodnjih življenjskih obdobjih zdravili z antibiotiki. Prav tako lahko pojasnijo, zakaj življenje na kmetiji, ki se dvigne od rojstva z zunanjim hišnim ljubljenčkom ali kot del velike družine, varuje pred razvojem alergije. Ti dejavniki so povezani z večjo raznolikostjo bakterij v črevesnem mikrobiomu.
