Kofein je stimulans, ki ga najdemo v kavi, čaju, energijskih napitkih, brezalkoholnih pijačah, čokoladi, zamrznjenih sladicah, gumi in nekaj zdravil brez recepta. Po kliniki Mayo lahko poraba več kot 500 mg kofeina na dan povzroči nespečnost, živčnost, nemir, razdražljivost, slabost ali druge težave v prebavilih, hiter / nepravilen srčni utrip, tresenje mišic, glavobol in tesnobo pri odraslih. Kemikalija ima lahko tudi dolgotrajen učinek na dojenčke, ki se razvijajo v maternici.
Povečano tveganje nesreče
Študija, objavljena marca 2008 v ameriškem časopisu za porodništvo in ginekologijo, je poročala, da lahko nosečnice, ki uživajo več kot 200 mg kofeina na dan (približno dve skodelici kave), podvojijo tveganje za splav. ACOG se je odzval na to trditev z navedbo, "čeprav nekatere študije kažejo, da pitje tri ali več skodelic kave na dan lahko poveča tveganje za splav, ni dokazov, da kofein povzroča spontani splav." Vendar pa kaže na omejevanje ali preprečevanje kofeina med nosečnost.
Nizka porodna teža
March of Dimes priznava, da je učinek kofeina na rojstno težo verjetno "zelo majhen", vendar poroča o študijah, ki kažejo, da jemljejo preveč, lahko rahlo zmanjša otrokovo telesno težo. To lahko vpliva na otroka pozneje v življenju, ker je nizka porodna teža povezana s prihodnjim tveganjem za bolezni srca in sladkorno boleznijo.
Omejen krvni pretok na plod
Glede na članek iz leta 2008 v "Času" imajo lahko visoki odmerki kofeina vaskularni učinek pri odraslih, kar bi lahko zmanjšalo pretok krvi v posteljico in na plod. Nepravilni pretok krvi med materjo in otrokom lahko povzroči prezgodnjo porod, napake v rojstvu ali nevrološki razvoj. Še vedno potekajo raziskave za določitev posebnih posledic.
Hitrejše dihanje in srčni utrip, manj spanja
Kofein prehaja skozi posteljico, zato so lahko njegovi učinki na otroka v razvoju podobni tistim, ki jih doživljajo odrasli. Organizacija specialistov za informacije o teratologiji (OTIS) poroča, da imajo matere, ki uživajo več kot 500 mg kofeina dnevno, večje tveganje za dojenčke z hitrejšim srčnim utripom, tremorjem, večjim dihanjem in manj časa, ki se preživi v dnevih po rojstvu.
Potencialna povezava z nevarnostjo levkemije
Nobenih prepričljivih povezav med kofeinom in tveganji za nastanek raka ni, vendar je študija, objavljena januarja 2009 na ScienceDaily.com, zakoreninjena v ugotovitvah predhodnih raziskav, v katerih je prišlo do povezave med spremembami DNA, ki se včasih pojavijo pri novorojenčkih, povečanemu tveganju levkemije. Kofein je znano, da sproži te vrste sprememb DNA. Življenjski slog in podatki o prehrani bodo prav tako ocenjeni, ali bi lahko tudi drugi dejavniki povečali tveganje. Pretekle raziskave, ki kažejo na povezavo med kofeinom in rakom trebušne slinavke in ledvic, je pokazala, da je učinek stimulansa na tveganje za nastanek raka malo verjeten.
